Benín (república) - geografía.

« Benín tiene una población de 8.294.941 habitantes (estimaciones para 2008), que crece a una tasa del 2,6% anual.

La densidad de población es de 75 hab/km², pero másdel triple se concentra en el sur, donde viven casi más de las tres cuartas partes de los beninenses.

Sólo un 46% de la población vive en áreas urbanas.

Las principalesciudades son Cotonou (población de 828.000 habitantes, estimada en 2003), el centro de negocios y puerto principal; Porto-Novo (238.000 habitantes, estimada en 2003);Parakou (144.627 habitantes); Abomey (54.400 habitantes); y Natitingou (población 50.800, estimada en 1979).

Los fon y los adja suponen en conjunto el 59% de lapoblación, y son los principales grupos étnicos en el sur.

Los bariba y somba son los grupos más numerosos en el norte y representan el 14 por ciento.

Los yorubapredominan en el sureste y representan el 9% de la población.

La esperanza de vida era de 53,9 años en 2008. 3.1 Lengua y religión El francés es la lengua oficial de Benín, pero la mayoría de los habitantes hablan lenguas africanas.

Un 60% de la población profesa creencias tradicionales.

El islam es lareligión del 15% de los habitantes, la mayoría de los cuales viven en el norte.

Los cristianos, especialmente católicos, suponen un 20% y habitan mayoritariamente en elsur. 3.2 Educación La tasa de alfabetización se incrementó desde un 20% a mediados de la década de los setenta hasta un 43,2% en 2005, debido a la aplicación de leyes que instauraron laeducación gratuita y obligatoria en 1975.

En 2000, 1.054.936 alumnos asistieron a la escuela primaria, lo que suponía una tasa de escolarización del 109% que, sinembargo, era del 28% en las escuelas secundarias.

Unos 18.753 estudiantes cursaron estudios de educación superior en la Universidad Nacional de Benín (1970), enCotonou y en otras instituciones. 3.3 Instituciones culturales y comunicaciones La Biblioteca Nacional de Benín está situada en Porto-Novo y el Museo Nacional en Cotonou.

El Estado controla las emisiones de radio y televisión, que transmiten desdeCotonou.

En 2000 existían 2.750.365 receptores de radio, 271.552 aparatos de televisión y 9 teléfonos en uso por cada 1.000 habitantes.

El más influyente de losperiódicos de tirada diaria es el de propiedad gubernamental Ehuzu, llamado anteriormente el Daho-Express, con una tirada diaria de 10.000 ejemplares. 4 ECONOMÍA Benín es uno de los países más pobres de África.

Su producto interior bruto es de 4.775 millones de dólares (estimación del Banco Mundial para 2006), equivalentes a545,10 dólares per cápita.

La economía es dependiente, como en tiempos coloniales, de la agricultura y del intercambio comercial con Nigeria.

En 2005 la agriculturacontribuyó en un 32,2% al producto interior bruto y empleaba al 64% de la población activa.

Muchos habitantes en las áreas más remotas todavía dependen de estaproducción para su subsistencia.

Se nacionalizaron muchas empresas privadas en la década de 1960 y hoy son estatales.

Sin embargo, está previsto el proceso deprivatización de un número concreto de empresas bajo un programa de reforma económica, apoyado por el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional.

Empezado en1991, el programa también prevé la reducción en el gasto público para reducir el gran déficit presupuestario.

El presupuesto nacional estimado para 2006 ascendía a 797millones de dólares de ingresos y 641 millones de dólares de gastos totales.

Benín es miembro de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEEAO,ECOWAS, en sus siglas en inglés), una organización creada para promover la cooperación económica y el desarrollo. 4.1 Agricultura Cultivo de mijo en BenínEstas mujeres somba limpian mijo, un importante cultivo para la alimentación en Benín.

Casi dos tercios de la mano de obra de Beníntrabaja en la agricultura, la mayoría en explotaciones de subsistencia.

La agricultura es la principal actividad económica del país,aunque el gobierno ha tomado medidas para fomentar el desarrollo industrial.Victor Englebert/Photo Researchers, Inc. Las explotaciones pequeñas e independientes producen alrededor del 90% de la producción agrícola.

Los principales cultivos alimenticios son el maíz, mandioca, sorgo,batatas, mijo, arroz, boniatos, cacahuetes (maní) y judías (frijol).

Los cultivos comerciales, producidos principalmente en el sur, incluyen aceite de palmera, pepitas depalmera, algodón, café y cocos.

La cría de vacas, ovejas y cabras predomina en las praderas del norte. 4.2 Silvicultura y pesca La silvicultura y la pesca comercial están muy poco desarrolladas.

Benín tiene 2 millones de hectáreas de bosques.

Aproximadamente 6.100.554 m³ de los 6.432.554 m³ dela madera cortada cada año se emplean como combustible.

De forma similar, la mayoría de las 38.407 toneladas métricas de pescado capturado en 2005 fue para consumodoméstico.

Se desembarcan pequeñas cantidades de camarones con interés comercial. 4.3 Minería e industria El principal producto de Benín es el petróleo.

La extracción en 2004 fue de 400 barriles diarios.

La caliza se extrae para la fabricación de cemento.

Algunos diamantes seobtienen para la exportación, pero la mayor parte de los restantes recursos minerales están sin desarrollar.

El procesado de alimentos es la principal actividad industrial.

Losprincipales productos incluyen aceite de palmera y semilla de coco, cerveza, azúcar, productos cocinados y tejidos de algodón. 4.4 Energía Las pequeñas plantas térmicas de producción eléctrica, alimentadas con gasóleo, y las centrales hidroeléctricas cubren alrededor del 15% de las necesidades energéticas de. »