Camerún (república) - geografía.

Camerún (república) - geografía. 1 INTRODUCCIÓN Bandera e himno de Camerún © Microsoft Corporation. Reservados todos los derechos./© Microsoft Corporation. Reservados todos los derechos. - geografía. Camerún (república) (nombre oficial en inglés, Republic of Cameroon; en francés, République du Cameroun, República del Camerún), república al oeste de África central; limita al norte con el lago Chad, al este con Chad y la República Centroafricana, al sur con la República del Congo, Gabón y Guinea Ecuatorial, y al oeste con la bahía de Bonny o Biafra (en el golfo de Guinea) y Nigeria. El país tiene forma de un triángulo alargado y sirve de puente entre África occidental y África central. Desde 1961 hasta 1972, la República constituía una federación formada por Camerún oriental, el antiguo Camerún francés, y Camerún occidental, parte del antiguo Camerún británico. Como consecuencia de un referéndum, Camerún se convirtió en una república unitaria el 2 de junio de 1972. El país tiene una superficie de 475.442 km². La capital de Camerún es Yaundé. 2 TERRITORIO Y RECURSOS Imagen satélite del lago Chad Singular imagen, tomada desde un satélite en el año 1966, del lago Chad, área lacustre africana alimentada principalmente por los ríos Chari y Logone. Aunque el lago no tiene un claro desagüe, ha disminuido su tamaño a causa de la evaporación y las filtraciones subterráneas. En la estación lluviosa alcanza su máxima extensión, mientras que en la estación seca disminuye hasta los 10.360 km². A lo largo de la orilla oriental del lago se extienden numerosas islas que están habitadas. Los primeros europeos que llegaron fueron un grupo de exploradores británicos en 1823. NASA/Corbis Camerún consta de cuatro regiones fisiográficas distintas. Al sur está la llanura costera, una región de densa selva ecuatorial. En el centro se encuentra el macizo de Adamaua, una meseta con elevaciones que alcanzan los 1.370 m sobre el nivel del mar. Es un área de transición donde la selva da paso a la sabana del norte. En el extremo norte la sabana gradualmente se transforma en el terreno pantanoso que bordea el lago Chad. Al oeste se halla un área de montañas altas cubiertas de bosques. Aquí se localiza el monte Camerún (4.095 m), que es el pico más alto de África occidental y un volcán activo. Los suelos más fértiles del país se encuentran en esta región. También se localiza en las montañas occidentales, cerca de la frontera nigeriana, el lago Nyos, de origen volcánico. El escape de una mezcla nociva de dióxido de carbono y sulfuro de hidrógeno en 1986, que se había acumulado en el fondo del lago, causó la muerte a unas 2.000 personas. En marzo de 1995 empezó una operación para limpiar el lago de otra formación de gases. Entre los ríos principales, destacan el Sanaga y el Nyong, que desembocan en el océano Atlántico, mientras que los ríos Mbéré y Logone fluyen hacia el norte por la meseta central hasta el lago Chad. Una red fluvial en la cuenca del Chad, entre los que se encuentra el río Benue, unen el país con el vasto sistema del río Níger en el este y norte. 2.1 Clima Camerún tiene un clima ecuatorial, cálido y húmedo en el sur pero que incrementa su sequedad hacia el norte. En la costa la precipitación media anual es de 3.890 mm. En las laderas expuestas al oeste de las montañas de Camerún, la lluvia es casi constante y a veces alcanza los 10.160 mm al año. En el noroeste semiárido la precipitación media anual es de 380 mm. La estación seca en el norte se prolonga desde octubre hasta abril. La temperatura media en el sur es de 25 °C, en la meseta es de 21,1 °C y en el norte es de 32,2 °C. 2.2 Flora y fauna La densa selva de Camerún La valiosa región de selva ecuatorial de la llanura costera camerunense, al sur del país, contiene un gran número de especies arbóreas. Guenay Ulutuncok/laif/Aurora Photos Las valiosas selvas de Camerún contienen un gran número de especies arbóreas, en especial palmera de aceite, bambú, caoba, teca, ébano y caucho. La fauna es variada y abundante e incluye monos, chimpancés, gorilas, antílopes, leones y elefantes, así como numerosas especies de pájaros y serpientes. 2.3 Recursos naturales Camerún depende principalmente de su agricultura y sus recursos madereros. Existen yacimientos con alto contenido de bauxita en el norte. El gas natural se encuentra cerca de Douala y son explotados los yacimientos petrolíferos de la costa. Se extrae una pequeña cantidad de oro junto con mineral de estaño y caliza. El potencial hidroeléctrico de Camerún es significativo; la estación de mayor producción energética está en Edéa, en el río Sanaga. La producción total de electricidad en 2003 era de 2.988 millones de KWh, de los que casi el 97% lo generaban instalaciones hidroeléctricas. 2.4