Démission du général de Gaulle

Si l'opposition engage rapidement le fer, cherchant à prendre sa revanche sur la cuisante défaite des législatives de juin 1968, la défection décisive vient de Giscard d'Estaing qui prend publiquement position pour le non. Même Pleven, compagnon de la première heure, s'oppose à la réforme. Enfin, en janvier, à Rome, Georges Pompidou ayant dit son intention de se présenter comme successeur du général, l'engagement du chef de l'État dans le résultat du scrutin perd de son poids. Les discours et entretiens télévisés de mars et avril n'ayant rien changé aux sondages, le général, longtemps confiant, sait qu'il devra affronter un échec après onze ans de pouvoir. Son communiqué du 28 avril est envoyé de Colombey où il meurt le 9 novembre 1970, dans sa 80e année.