Général Ironside

Edmund Ironside naquit en 1 880 et entra dans l'armée britannique avant la guerre des Boers. Il fut très tôt connu pour sa compétence et sa rudesse. Il mesurait 1,93 m et possédait des muscles en proportion. Mais le «Petit» Ironside, qui défendit au rugby les couleurs de l'Ecosse, parlait aussi six langues et aimait exercer son intelligence. Au cours de la guerre des Boers, la qualité de son travail d'officier de renseignements lui valut une réputation flatteuse. L'écrivain John Buchan s'inspira même de lui pour créer son célèbre personnage, Richard Hannay. Au cours de la Première Guerre mondiale, Ironside accomplit différentes fonctions d'état-major sur le front occidental, puis en 1918, on le nomma chef des forces alliées en Russie septentrionale. Lorsque les bolcheviks firent la paix avec les Allemands, en mars 1918, les Alliés se préoccupèrent beaucoup des énormes quantités de matériel et d'approvisionnements qu'ils avaient expédiées aux Russes par Mourmansk et Arkhangelsk. Afin de les protéger de la convoitise allemande, ils envoyèrent en Russie un petit corps expéditionnaire.