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Grande-Bretagne de 1900 à 1909 : Histoire

Publié le 30/12/2018

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La première décennie du xxe siècle coïncide en Grande-Bretagne avec le règne du roi Édouard VII (1901-1910). Cette brève ère édouardienne constitue une phase de transition originale entre l’apogée victorien et les aléas du siècle nouveau qui ne débute vraiment, outre-Manche, qu’à partir de 1910.

La gestion de l’héritage

 

Au moment où s’achève le règne de Victoria, montée sur le trône en 1837, le régime politique britannique s’affirme comme un modèle d’équilibre et de puissance. Épargné par les guerres et les révolutions, le pays est fier d’une Constitution qui lui permet

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« Caricature de Joseph Chamberlain, secrétaire d'État aux Colonies (1895-1903), publiée par Vaoity Fair en mars 1901.

©Mary Evans Picture Library­ Explorer Habitants d'un quartier populaire de Londres en 1908.

©Edimedia Le Premier ministre James Arthur Balfour devant le JO Downing Street na Vie au grand air du 21 juillet 1905).

«M.

Balfour, comme M.

Rouvier, est un passionné chauffeur.

Mais il a sur notre Premier ministre une supériorité sportive incontestable: il conduit lui-même et, très bon joueur de golf, il s'entraîne avec méthode pour rester toujours en forme».

© Edimedia comtés et de bourgs.

Le parlementarisme garantit tout à la fois l'autorité du Cabinet, les droits du Parlement et l'indépendance de la justice.

Il assure également, grâce au Civil Service, l'efficacité de la gestion du pays et, grâce à l'appareil diplomatique et militaire, la sécurité du royaume.

Le bipartisme, centré sur les deux grandes formations conservatrice et libérale, consolide le mécanisme majoritaire sans exclure les petits partis, tandis que l'alternance permet aux électeurs de choisir, dans la continuité, entre le pragmatisme paternaliste des conservateurs (Tories) et le réformisme des libéraux.

Le civisme et le loyalisme des Britanniques renforcent en outre l'exceptionnelle stabilité de la vie politique.

L'orgueil qu'ils en ressentent s'appuie sur d'autres réalités.

La fin de la guerre des Boers en 1902, en donnant au Royaume-Uni toute l'Afrique australe, consolide une domination impériale qui couvre environ le quart des terres émergées et rassemble près du quart de la population mondiale.

Du Canada à la Nouvelle-Zélande, des Antilles à la Méditerranée, du Cap au Caire, des Indes à l'Australie, l'Union Jack flotte sur un empire sur lequel. »

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