La «Croisade des enfants»

Au printemps 1212, de leur propre initiative, des milliers de pèlerins, d'Allemagne et de France, se mettent en route pour la Terre sainte. Ce mouvement populaire et spontané ne ressemble à aucune autre croisade. Relatée, vers 1250-1252, cette « Croisade des enfants prendra sous la plume des chroniqueurs une dimension presque légendaire. Plutôt que de véritables enfants,

semble bien que les pèlerins aient été des déshérités, pauvres parmi les pauvres à l'image du Christ, persuadés d'avoir été désignés par Dieu pour aller délivrer le Saint-Sépulcre.