La «Géographie » de Strabon

« -- qui pourrait s'expliquer par la disparition brutale de son auteur vers l'an 25 après Jé­ sus-Christ.

Des sources aussi importantes que variées S trabon se glorifie de co_ns­ tituer une documentation volumineuse et précise desti­ née avant tout aux politi­ ciens et aux chefs de guerre .

L'ouvrage se veut donc pra­ tique .

Il s'intéresse, selon les pays, à la géographie histo­ rique, à l'ethnologie, voire à l'art.

Pour écrire sa Géogra­ phie, Strabon n'a pas visité chacun des pays qu'il décrit, ce qui n'a rien de choquant à l'époque : bon nombre de ses contemporains faisaient de même .

Ses sources sont donc assez diverses.

Nous savons qu'il a quand même beau­ coup voyagé et visité une partie de l'Occident, de l'Ar­ ménie à la Sardaigne et aux frontières de l'Éthiopie, une partie de l'Asie Mineure, et qu'il a remonté le Nil en com­ pagnie d'un ami aux alen­ tours de 24-25 avant Jésus­ Christ.

Tous ces périples, ac­ complis pour la plupart du­ rant sa jeunesse, n'avaient alors pas pour objectif immé­ diat la rédaction de ses ou­ vrages, sauf dans le cas de l'Égypte .

Les sources de Strabon sont essentiellement livresques.

Ainsi, pour certains passages, il se contente de rassembler des réflexions émises par les plus illustres de ses prédéces­ seurs, sans chercher à les re­ mettre en question.

Autre source importante : celle que constitue l'ensemble des té­ moignages qu'il recueille au- près de voyageurs avec les­ quels il s'entretient longue­ ment.

Pour Strabon, comme pour les autres grands esprits de son temps, l'ouïe est bien plus importante que la vue ! Quoi qu'il en soit, cette mul­ tiplication des sources lui permet de couvrir un territoi­ re très vaste s'étendant de l'Occident -au nord jusqu'à la Grande-Bretagne - aux territoires de l'actuelle Grè­ ce à l'Arménie, l'Inde, la Per­ se'et bien sûr l'Égypte.. »