LA GUERRE D'ESPAGNE

(avril-novembre 1823) «Ce qui me fâche et m'inquiète dans tout ceci, aurait dit le maréchal Oudinot à la fin de l'expédition d'Espagne, c'est que ces gens-là croient avoir fait la guerre.» Et, de fait, ce fut plutôt une promenade militaire. En 1820, Ferdinand VU, bousculé par une insurrection libérale, avait mis au pouvoir des libéraux modérés et rétabli la Constitution de 1812. L'Europe de la Sainte-Alliance, avec plus ou moins de ferveur suivant les pays, étudiait depuis lors la possibilité de rétablir l'absolutisme en Espagne et, au congrès de Vérone (octobre 1822), l'insistance de Chateaubriand, notre ministre des Affaires étrangères, appuyé par le tsar (et malgré l'hostilité de Villèle, peu favorable aux aventures), emporta là décision. On confia à la France l'opération, qui allait apporter un peu de gloire au drapeau blanc. A la Chambre, l'opposition protesta : ce fut l'occasion de l'expulsion tapageuse du député Manuel. Béranger composa une chanson conseillant aux soldats Demi-tour, car point d'victoire Où il n'y a point de gloire.