LA GUERRE RÉVOLUTIONNAIRE

Pour les Montagnards, la défense de la France se confond avec la défense de la révolution. Tout lui fut sacrifié. ? LA MOBILISATION La république hérite d'une armée désorganisée par les désertions (30 000) et l'émigration des officiers (6 000 sur 9 000). Les bataillons de volontaires levés par la Législative (1792) étaient sans expérience et les engagements n'étaient contractés que pour un an. Au début de 1793, l'invasion menace (perte de la Belgique) ; il faut faire face à une crise des effectifs. Le 24 février 1793, la Convention ordonne une levée de 300 000 hommes ; c'est un échec et cette mesure provoque, l'insurrection de la Vendée. Le 23 août 1793, la levée en masse est décrétée, tous les hommes de 18 à 25 ans sont mobilisés ; à la fin de l'année, 1 000 000 sont sous les armes. Cette méthode de réquisition fut conservée jusqu'à la paix de Campo-Formio (1797). La loi Jourdan sur le recrutement (1798) organise la conscription de tous les Français selon le principe de l'obligation du service militaire ; elle permet, par tirage au sort, de lever chaque année les effectifs nécessaires.