La monnaie sous le Consulat et l'Empire

L'histoire monétaire du Consulat et du premier Empire fut moins agitée que celle de la Révolution. Malgré les troubles politiques et les difficultés militaires, surtout à la fin du règne, le monnayage resta relativement stable. On continua de renforcer la centralisation et le contrôle administratif de la frappe. Napoléon surveillait lui-même de près les types et les légendes des nouvelles espèces mises en circulation. Comme les empereurs romains et comme Louis XIV, il entendait faire jouer à la monnaie un rôle de propagande. De bonne heure, il avait également conçu le projet d'une grande histoire métallique de son règne, illustrée par une série de médailles uniformes commémorant et glorifiant chacun des grands événements de politique intérieure et extérieure.