Le Japon (géographie)

« Le plus grand du pays, le lac Biwa, d'une superficie de 668 km', est célèbre pour les perles grises extraites des huîtres d'eau douce qui s'y multiplient.

I!J3!1.'d'il On distingue trois types de climat, fortement contrastés.

Ces variations s'expliquent par la grande différence de latitude entre le nord et le sud du pays (de 47° à 30° de latitude nord), l'altitude, l'influence de la mousson, ou son absence, et celle des divers courants marins (I'Oyashio, froid, dans le nord, et le Kuroshio, chaud, dans le sud).

L E N OR D Le Nord (111e d'Hokkaido et le nord de 111e d'Honshu) se caractérise par un climat continental, avec des étés courts et secs et de longs hivers rigoureux dus essentiellement aux vents sibériens et aux courants froids de la mer d'Okhotsk.

Dans cette région, on compte au moins 3 à 4 rn de neige en hiver.

Les températures varient entre -1 •c et -10 •c en hiver et de 10 •c à 25 •c en été.

L E CENTRE Le Centre (le milieu de 111e d'Honshu) bénéficie d'un climat tempéré.

Les hivers y sont moins rudes et les étés plus chauds que dans le Nord.

La température oscille entre o •c et 9 •c en hiver et entre 22 •c et 28 •c en été.

Les précipitations sont élevées : il tombe ainsi 1 460 mm par an dans LES TERRITOIRES DU NORD • Situé au nord d'Hokkaido, un groupe d11es occupées par 15 000 Russes depuis 1945 est revendiqué par le Japon.

D'une superficie de 4 998 km', les Kouriles du Sud sont constituées des îles Etorofu (3 140 km'), Kunashiri (1 500 km'), Shikotan (258 km') et des îlots inhabités du groupe d'Habomai (lOO km').

• Tokyo tient d'autant plus à récupérer ses « Territoires du Nord » que ceux-ci sont situés dans des eaux très poissonneuses.

Ils renferment d'autres richesses : or, argent, fer, soufre, bois et peut-être même du pétrole.

• Certes, aux termes du traité de San Francisco, signé par le Japon le 8 septembre 1951, Tokyo a renoncé à sa souveraineté sur le sud de 111e Sakhaline et sur les îles Kouriles.

Mais l'URSS, qui participait à la conférence, a refusé de ratifier le traité.

Depuis lors, le Japon a opéré un revirement et revendique les iles Kouriles du Sud.

• Le 19 octobre 1956, Moscou et Tokyo ont renoué des relations diplomatiques et ont convenu de signer un traité de paix qui réglerait notamment le problème de souveraineté sur les îles contestées.

À ce jour, aucun traité n'a été signé par les deux pays.

• De leur côté, la Chine et Taïwan revendiquent tous deux la souveraineté sur les îlots DiaoyutaijSenkaku (inhabités), situés en mer de Chine, au sud du Japon.

Tokyo refuse d'accéder à leur requête, estimant que ces anciens territoires chinois leur appartiennent de droit.

Un important gisement de pétrole et de gaz naturel ayant été découvert dans le secteur en 1968, leur restitution semble hautement la région de Tokyo.

Elles sont plus élevées sur la côte ouest que sur le littoral est.

En effet, les vents sibériens se réchauffent dans la mer du Japon pour donner naissance à de violentes pluies.

LE Suo Le Sud, c'est-à-dire la partie méridionale de 111e d'Honshu et les iles Shikoku et Kyushu, se distingue par un climat subtropical, avec des étés chauds et humides et des hivers relativement cléments.

Cette région enregistre de violentes pluies de mousson en juin et en juillet et subit des typhons en septembre et en octobre.

Les températures y varient de 1 •c à 12 •c en hiver et de 23 •c à 31 •c en été.

LA FAUNE ET LA FlORE (singes à face rouge) et des renards.

S'y ajoutent 585 espèces d'oiseaux et quelque 60 espèces de reptiles et de batraciens.

L A FLORE luxuriante, notamment dans les forêts qui couvrent 66% du territoire.

On recense 167 espèces d'arbres et 16 000 espèces végétales sur le territoire nippon.

Parmi les arbres typiques, figurent les traditionnels cerisiers et pruniers.

sont couverts de forêts de pins rouges et noirs, de chênes, de hêtres, de frênes, de bouleaux et de thuyas.

Les conifères, les chênes verts et les bambous prédominent dans l'ouest de 111e.

• Au nord et au centre d'Honshu, les forêts abondent en érables, en pins et en cyprès.

• Au sud d'Honshu, sur Shikoku et Kyushu, croissent des espèces subtropicales comme le camphrier, le figuier banian, le magnolia, le bambou, l'arbre à thé, l'arbre à laque et l'arbre à cire.

• Les plaines sont envahies par des bambous nains, qui menacent souvent les zones de cultures.

LES CULTURES ET LES RICHESSES NATU RELLES LES CULTURES ·Les paysans du riz, qui occupe la moitié des terres arables.

Mais ils produisent aussi du blé, du soja, de l'orge, de l'avoine, des légumes verts, de la canne à sucre, des fruits, du thé ainsi que de la soie et du coton.

• Des élevages peu étendus de poulets, de porcs, de chèvres et de bovins se concentrent essentiellement sur 111e d'Hokkaido et dans le nord d'Honshu.

• Hautement industrialisée, la pêche constitue une activité importante (3' rang mondial), les Japonais étant de gros consommateurs de poissons.

À celle-ci s'ajoutent la pisciculture, l'ostréiculture et l'exploitation des plantations d'algues.

L ES RESSOURCES NATURELLES • Le sous-sol nippon est riche en charbon, unique matière première présente en grande quantité, mais de qualité moyenne.

Les gisements de cuivre, de zinc, de plomb, de pierre à chaux, de quartzite, d'argent et d'or sont très limités.

Le Japon n'ayant pas de pétrole, c'est un des plus gros importateurs mondiaux de cette source d'énergie.

• La production d'électricité, en revanche, est trés abondante : le Japon est le 3' producteur mondial d'électricité d'origine nucléaire et le 7' producteur d'électricité d'origine thermique.

peine 3n 836 km'.

La densité moyenne atteint donc 336 hab/km'.

• Mais la population est très inégalement répartie sur le territoire.

Elle est principalement concentrée dans les grandes conurbations situées sur les rives de la mer Intérieure.

Plus de 78% des habitants vivent en milieu urbain, dont près de la moitié dans de grandes agglomérations comme Tokyo, Yokohama, Osaka, Nagoya et Kobe.

À Tokyo, la densité dépasse le taux de 13 000 hab.fkm'.

É VOLUTION FUTURE • Néanmoins, au cours des prochaines décennies, la population devrait considérablement diminuer, le taux de fécondité des Japonaises étant le plus bas de toute l'Asie :à peine 1,4 enfant par femme.

D'ici le milieu du Ill' millénaire, elle pourrait chuter à seulement 60 millions d'habitants, dont une très forte proportion de personnes âgées.

de Richokoseikai (6,4 millions d'adeptes) et d'Omotokyo (2 millions de membres).

LA CAPITALE ET LES GRA NDES VILLES DU PAYS • Située sur la côte orientale d'Honshu, la capitale, Tokyo, compte 8 millions d'habitants intra-muros, répartis sur 600 km'.

Avec une agglomération de près de 35 millions d'habitants sur 10 000 km', le centre financier, commercial, politique et culturel du Japon es� en réalité, la plus grande mégalopole du monde.

• Parmi ses industries principales figurent les technologies de pointe (dont l'électronique, les appareils de photo et l'optique), la sidérurgie, l'industrie textile, la chimie, la construction automobile, la mécanique, la confection et l'agroalimentaire.

La zone industrielle de la capitale jouxte aujourd'hui celles de Chiba, à l'est, et celle de Kawasaki, au sud-ouest, pour former un vaste complexe qui assure un cinquième de la production industrielle du pays.

K·=:·,_ �� -�--- _.··� � --- ·- - � •Avec son palais impérial, son temple Asakusa, - 1 ' son sanctuaire Meiji Jingu et ses quartiers animés, Tokyo est aussi une ville très touristique.

L Es 'RANDES VILLES ..----,.---- Implantée sur la baie de Tokyo, cette ville de 3,32 millions d'habitants compte un des plus grands ports du pays.

Ses chantiers navals, ses raffineries de pétrole, son industrie chimique, sa métallurgie et sa construction mécanique et électrique en font un des pôles industriels majeurs du pays.

nom, sur 111e d'Honshu, cette ville de 2,5 millions d'habitants est un grand centre financier, commercial et industriel.

Ponctuée de nombreux canaux, elle est réputée pour son port, ses chantiers navals, sa sidérurgie, son industrie textile et sa construction mécanique, automobile et électrique.

Son port est un des plus actifs du pays.

Spécialisée dans la métallurgie, la construction automobile et aéronautique, le textile et la chimie, Nagoya est aussi une destination touristique.

Ses sanctuaires shinto d'Ise et d'Atsuta, ainsi que son château attirent de nombreux visiteurs.

•Kobe plus grands chantiers navals du pays.

Autres spécialités : les activités portuaires, l'industrie chimique, la construction de machines­ outils et la production de saké (boisson nationale à base de riz fermenté).

La ville est aussi célèbre pour ses superbes statues de Bouddha, ses temples bouddhistes et ses sanctuaires shintoïstes.

• Kyoto Située dans le sud d'Honshu, la capitale historique et culturelle compte 1,4 million d'habitants.

Célèbre pour son artisanat de luxe, notamment sa soie, sa porcelaine, ses bronzes et ses objets en laque, elle abrite le Pavillon """;� --· -:--, ""''·.

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