L'Egypte, grenier de l'Antiquité
Publié le 13/03/2012
Extrait du document
Hérodote d'Halicarnasse, historien grec qui vécut au Ve siècle avant J.-C., fut le premier à entrevoir l'utilité d'une analyse approfondie du fait historique et de son insertion dans un vaste courant universel. C'est sans doute pour cette raison que Cicéron le qualifia de «Père de l'histoire«. Hérodote voyagea beaucoup. ll se rendit en Scythie, en Mésopotamie et en Egypte. ll se contentait d'y observer ce qui lui semblait digne d'intérêt, et les coutumes et les moeurs des différentes populations retinrent longuement son attention. L'Egypte le captiva plus que les autres pays. Il se montra profondément impressionné par le degré de civilisation de ce royaume, par la multiplicité de ses divinités, par son architecture grandiose qui se traduisait en temples, pyramides ou sépultures royales. Mais c'est le Nil, origine et moteur de l'essor de l'Egypte, qui le fascina le plus. ll lui inspira une sentence restée célèbre: «L'Egypte est un don du Nil.«
«
Ci-dessus: Les joailliers égyptiens étaient de véritables artistes.
Cette amulette trouvée dans la tombe de Tout Ankh Amon est surchargée
d'émaux très colorés et de toutes sortes de pierres précieuses .
Elle repré
sente divers symboles magiques qui avaient une signification particu
lière aux yeux des Egyptiens.
Le scarabée en jade qui se trouve au cen
tre de la composition symbolise la croyance dans le pouvoir vivifiant du
soleil et dans l'immortalité de l'ame.
ère de paix jusqu'à l'arrivée des Perses en 525 av.
J.-C.
L'histoire de l'Egypte unifiée, après
le regroupement de la
Basse-Egypte et de la Haute-Egypte,
se divise en quatre
grandes périodes.
L'Ancien Empire va de
3200 à 2150 av.
J.-C.
C'est vers le
début de cette époque que les pyramides furent érigées.
L'Egypte fut très active sous l'Ancien Empire,
ce qui
entraîna la prospérité dans
le pays et le développement des
sciences et des arts.
Les derniers
siècles furent néanmoins bouleversés,
le désordre
s'installa en Egypte, et le pouvoir
du pharaon s'affaiblit.
Vint ensuite
le Moyen Empire, de 2052 à 1570 av.
J.-C.,
au cours duquel
les pharaons durent partager le pouvoir
avec des vizirs, ou des membres influents de la noblesse.
On ne bâtit plus de pyramides à cette époque, mais les
constructions se firent pratiques.
On a retrouvé des appa
reils hydrauliques et de défense, et des mines datant du
Moyen Empire.
Le Nouvel Empire commença en
1570 pour se terminer en
1200 av.
J.-C.
C'est durant cette époque que l'Egypte,
après avoir chassé
les Hyksos, se lança dans une nouvelle
politique expansionniste et annexa la Palestine, la
Phéni
cie et la Syrie jusqu'à l'Euphrate.
Enfm, la Basse Epoque
se situe au dernier millénaire avant notre ère, et l'Egypte
ne sera plus que
le grenier à blé de Rome..
»
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