Les congés payés - Les premières vacances

Le 7 juin 1936, trois jours après la formation du gouvernement de Front populaire présidé par Léon Blum, sont signés, entre les représentants patronaux et ouvriers, les accords Matignon qui accordent aux travailleurs d'importants avantages: augmentation des salaires, semaine de quarante heures et congés payés. Cette dernière mesure va avoir, pour des millions de travailleurs, une énorme résonance. Toute personne ayant travaillé pendant une année aura droit à 15 jours de vacances, dont au moins 12 jours ouvrables (en 1956, le travailleur obtiendra un congé de 18 jours ouvrables et la quatrième semaine sera accordée en mai 1968). C'est enfin la possibilité de partir vraiment en vacances, de découvrir la mer, la montagne, de quitter le logement exigu, de goûter une vraie détente après la monotonie du travail. Dès l'été de 1936, les congés payés donnent une impulsion considérable au camping, au cyclotourisme avec le fameux tandem, aux circuits organisés.