LES VICTOIRES DE L'AXE

« • La bataille pour la Méditerranée vise à couper la route de Suez aux convois anglais par des escarmouches aéro­ navales à partir de la Sicile, de la Crète et de la Tripolitaine.

En Libye et en Egypte, les Anglais et l'Afrika Korps de Rommel s'affrontent en une série de mouvements pendu­ laires (1940-1942); une tentative allemande de soulever la Syrie et l'Irak est déjouée par les Anglais et les gaullistes (mars-juillet 1941 ).

3.

Le tournant de la guerre (juin 1941- novembre 1942).

• L'extension du conflit Ouin-décembre 1941) résulte de trois faits : - la rupture germano-soviétique (22 juin 1941) : Hitler, inquiet de l'influence soviétique sur les pays Baltes et la Bessarabie, lance, sans déclaration de guerre, 150 divisions contre la Russie (opération Barbarossa) ; -l'entrée en gue"e des Etats-Unis est une riposte à la destruction par l'aviation japonaise de la flotte américaine du Pacifique à Pearl Harbor (Hawaii, 7 décembre 1941) ; en quatre mois, les Japonais déferlent sur le Sud-Est asia­ tique, y compris les bases anglaises de Hong Kong et Singapour (voir carte, p.

13); -l'essor des résistances nationales, grossies à partir de juin 1941 d'éléments communistes, introduit dans les pays occupés un «front intérieur» mouvant et insaisissable (voir p.

14).

• Le coût d'arrêt (1942) est donné sur tous les fronts : -en Asie, la bataille de Midway (juin 1942) assure aux Américains la maîtrise du Pacifique oriental ; -- en Afrique, la bataille d'El Alamein (novembre 1942) permet au général anglais Montgomery de refouler en Libye l' Afrika Korps de Rommel tandis que les Américains débarquent à Oran, Alger et Casablanca (opération Torch, novembre 1942); - en Russie, la bataille de Stalingrad (novembre 1942- février 1943) redonne l'avantage à l'armée rouge qui réussit à encercler l'armée du général Von Paulus.

Conclusion : L'année 1942 est «la bissectrice de la guerre» (Henri Michel).

A la fin de cette année décisive, les offen­ sives de l'Axe sont arrêtées.

Ce nouveau rapport de force redonne espoir aux résistances nationales.

9. »