L'histoire et la géographie du Belize

Belize est une monarchie constitutionnelle de l'Amérique centrale située sur la mer des Caraïbes, anciennement connue sous le nom de Honduras britannique. Le nom Belize, qui fut officiellement adopté en 1973, vient d'un mot maya signifiant "eau boueuse". Cette ancienne colonie britannique a une superficie de 22.960 kilomètres carrés et une largeur qui n'excède pas 109 kilomètres. Belize est bordé par le Mexique au nord et par le Guatemala au sud et à l'ouest. Sa géographie est formée de montagnes, de terres marécageuses et d'une jungle tropicale. Les monts Maya forment un plateau au sud. Victoria Peak, qui atteint 1122 mètres de hauteur, est le point culminant du pays. Des plaines s'étendent le long des côtes et une jungle recouvre pratiquement tout l'intérieur des terres. Le climat est subtropical avec une saison des pluies allant de juin à novembre. Des ouragans frappent parfois le pays et occasionnent beaucoup de dégâts. Les principales villes sont Belize City, le port principal et le centre commercial, Orange Walk, San Ignacio/Santa Elena, Corozal, et la capitale, Belmopan, qui se trouve à 80 kilomètres à l'intérieur des terres.