L'inscription maritime (XVIIe siècle)

Une mesure d'ordre et de justice. Jusqu'au XVIIIe siècle, le recrutement des matelots de la marine royale se fait au détriment de la marine marchande. On enrôle en effet les matelots selon le système dit de la «presse»: les recruteurs embarquent de gré ou de force des marins de navires marchands. Ce système est odieux aux matelots, pris au hasard, et on doit parfois fermer des ports et empêcher les vaisseaux marchands d'appareiller pour compléter les équipages des navires de guerre. La presse désorganise ainsi la marine marchande et nuit au commerce maritime. Ce système ne suffit d'ailleurs pas à procurer des effectifs à la hauteur des ambitions maritimes de Colbert.