L'opération Barbarossa

En 1939, Hitler avait signé un pacte de non-agression avec l’Union Soviétique, mais il ne comptait pas le respecter. Il voulait simplement éviter de faire la guerre sur deux fronts. En 1924, il avait déjà écrit dans Mein Kampf que l’Allemagne devait conquérir de grands territoires à l’est.

Les populations slaves qui occupaient ces territoires étaient, d’après lui, des populations inférieures qui serviraient d’esclaves aux Allemands. Lorsque, en décembre 1940, Hitler approuva l’opération Barbarossa, il lui sembla qu’il effectuait un acte normal, presque de routine. Hitler était persuadé que l’U.R.S.S. était une nation très affaiblie et qu’il n’aurait pas beaucoup de peine avec son armée à vaincre l’armée rouge. Les attaques allemandes devaient se concentrer sur Leningrad et Stalingrad, deux villes symboles du communisme russe. Le peuple russe, et même Staline, était loin de se douter des projets du Führer. C’est donc dans une Russie désarmée et surprise que l’Allemagne remporta une première victoire ...