Maximilien Ier, empereur (HISTOIRE)

1459-1519 Fils de l'empereur Frédéric III (Habsbourg de Styrie) et d'Éléonore de Portugal, Maximilien Ier fut l'une des figures les plus caractéristiques d'une époque de transition, à la charnière du Moyen age et des temps modernes. Cet empereur fut, à la fois, un chevalier et un prince de la Renaissance. Mais il besogna durement pour consolider le pouvoir de sa maison dans les différents pays de son lignage et pour conserver la couronne impériale élective (roi des Romains (1486), empereur à la mort de son père (1493) et couronné seulement en 1508). Il réunit sous son autorité les domaines dispersés des Habsbourg (Autriche, Tyrol, Souabe, Alsace) et les regroupa dans trois gouvernements dirigés par des collèges. Il obtint ainsi une certaine harmonie entre des pays qui conservaient néanmoins jalousement leurs diètes et leurs lois. Le grand événement de sa vie et de sa politique fut son mariage avec Marie de Bourgogne, fille et unique héritière de Charles le Téméraire. Il la perdit de bonne heure, mais il eut à défendre le vaste héritage échu à ses enfants, et sur une grande part duquel le roi de France revendiquait légitimement des droits de suzeraineté. Ce fut l'origine des guerres entre les maisons de France et d'Autriche. En 1482, Maximilien, au traité d'Arras dut abandonner l'Artois et la Franche-Comté, mais il conserva les Flandres. Il consentait au mariage de sa fille Marguerite avec le dauphin Charles. Lui-même épousa par procuration la jeune duchesse de Bretagne, Anne.