Philippe de Souabe

1170-1208 Le plus jeune fils de Frédéric Ier, d'abord destiné à la carrière ecclésiastique, devint, en 1196, duc de Souabe. Par suite des fiançailles, puis du mariage de Philippe avec Irène de Byzance en 1197, Henri VI fut appelé à intervenir dans les désordres qui secouaient le trône byzantin. Après la mort de son frère, et comme il ne pouvait transmettre l'Empire à Frédéric II, Philippe se fit élire roi par les partisans des Staufen, cependant que le parti des Guelfes choisissait Otton IV de Brunsmick. Comme Philippe s'appuyait sur la France et Otton sur l'Angleterre, l'Empire fut entraîné dans une guerre anglo-française. À la fin de cette guerre, Innocent III prit parti en 1201 pour Otton et excommunia Philippe, après s'être assuré la possession de la Sicile.