Poterie en Egypte ancienne

« Ainsi le potier se dit iqdou nedjesit, ce qui signifie« ma ­ çon en petit », et le maçon iqdou inebou , qui se traduit par « maçon des murs ».

Le limon du Nil donne une glaise très riche et très pure .

Cette argile est du pain bénit pour les artisans potiers qui, depuis les temps les plus re­ culés, s'en servent pour con­ fectionner les objets usuels de la vie quotidienne.

L'atelier d'un potier se com­ pose de bassins pour la pré ­ paration de l'argile, d'un en­ droit réservé aux fours et d'un troisième uti lisé pour le séchage et la finition des piè­ ces.

Une fois cette terre pié ti­ née et malaxée, les potiers la mélangent avec de la paill e, de l'eau et de la bouse .

La pâte uniforme ainsi obtenue est travaillée sur un tour, pour rappe ler que le dieu Khnoum, le potier du mon ­ de, a façonné les hommes de cette manière.

Des techniques millénaires A pparu dès l'époque thini­ te, le tour, simple disque en bois tournant sur un pi­ vot, est mis en mouvement par une des mains du potier, tandis que l'autre donne à l'objet la forme voulue.

Cette méthode, qui n'a guère évo­ lué, est employée depuis les temps les plus recul és.

Une fois son travail achevé, le po­ tier met l'objet dans un four en brique dont les formes va­ rient selon les époques et les régions : les poteries sont placées soit sur le haut du four, soit à l'intérieur, la cuis­ son se faisant toujours par dessous.

Les fours sont dans l a plupart des cas des chemi­ nées rondes d'environ 3 m de hauteur et 1 m de diamètre .

Une fois la poterie cuite, le potier finit son travail à froid.

I l enrobe sa création d'un enduit fluide qu i lu i donne un aspect poli et colo­ ré.

Après quoi, il s'attaque à la décoration : incisions de poi nts et de lignes au stylet ou au peigne et dessins à la peinture noire ou blanche sous l'Ancien Empire .

A partir du Nouve l Empire , les artistes font preuve de plus d'imagination, uti lisant p lusieurs couleurs, dont des bleus profonds, et agrémen ­ tant leurs œuvres de cou­ ronnes de fleurs de lotus, de vo lutes, de frises géomé­ triques, de motifs empruntés à la nature : animaux, scènes bucoliques, végétaux.

Cer­ tains poèmes amoureux sont retransc rits su r des coupes en faïence, montrant, outre un texte en hiérog lyphes, une danseuse ou une joueu se de harpe dessinées avec beau­ coup de dé licatesse.

Un art qui évolue L a poterie de la période prédynastique se caracté­ rise par une grande créativité artistique qui se traduit par une large variété de modèles. »