Raid sur Nuremberg

Fin d'une illusion. En mars 1944, le maréchal de l'air sir Arthur Harris, commandant en chef du Bomber Command de la RAF, connaissait bien des soucis. Cinq mois auparavant, il avait engagé ce qu'on appelait alors la «bataille de Berlin», en fait une intense campagne de bombardements nocturnes des cités allemandes, destinée à provoquer «des dévastations telles que l'Allemagne se verrait contrainte à la reddition». Les choses ne se déroulèrent pas ainsi, malgré quelques succès. Depuis novembre 1943, 953 bombardiers avaient disparu au cours de 34 raids, dont 16 effectués au-dessus de Berlin et sans grands effets sur l'ennemi. En outre, à partir du 1er avril 1944, les flottes aériennes stratégiques américaines et britanniques devaient se consacrer à l'appui tactique de l'invasion en Normandie. Il s'imposait donc de prouver une fois pour toutes l'aptitude du Bomber Command à gagner la guerre.