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Robert Surcouf

Publié le 27/02/2008

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Un écumeur des mers. La vie et la carrière de Robert Surcouf s'inscrivent dans la célèbre tradition des corsaires bretons en général, et malouins en particulier. Né en effet à Saint-Malo, Surcouf appartient par sa mère à une famille de marins, celle des Duguay-Trouin. Son père est un riche propriétaire. Surcouf fait des études médiocres à Cancale, puis à Dinan, et il manifeste surtout sa fougue et son indiscipline en s'enfuyant de son collège à l'âge de 13 ans. Attiré par la mer — vocation que ne découragent pas ses parents —, Surcouf s'embarque sur un navire où il fait son apprentissage de marin; puis il part pour les Indes, montre son courage au cours d'un naufrage et est nommé lieutenant de marine en 1791. Il parcourt l'océan Indien, autour de Madagascar et de l'île de France (île Maurice), et devient enseigne sur un navire pratiquant la traite des Noirs, abolie par la Convention. Il réussit même à éloigner des commissaires venus enquêter sur son navire.

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