SAINT MARTIN (316-8 nov.

« évangélisant et convertissant les populations rurales de la Saintonge, du Berry et de l’Auvergne.

Sous son impulsion, les temples païens, les idoles et arbres sacrés sont détruits, remplacés par des chapelles et des églises administrées par un prêtre.

Lors d’une tournée pastorale, Martin tombe malade.

Le 8 novembre, il est à l’agonie.

Tourangeaux et Poitevins se précipitent à son chevet.

L’évêque est déjà considéré comme un saint : différents miracles, dont la résurrection d’un mort, lui sont attribués.

Aussi, le corps de Martin est-il objet de convoitise : le détenir assurera à la communauté une protection éternelle.

Par ruse, les Tourangeaux réussissent à s’en emparer. Le culte de celui que l’on surnomma “ l’apôtre des Gaules ” se répandit rapidement dans toute la Chrétienté et son tombeau devint un important centre de pèlerinage.

En France, aujourd’hui encore, plus de 500 communes et près de 4 000 paroisses témoignent de l’intense diffusion du culte de saint Martin.

Sa fête est toujours l’un des temps forts du calendrier rural.. »