Tigrane le Grand

Tigrane le Grand 121-54 av. J.-C. Roi d'Arménie. Lorsque son père Artavazde II eut été vaincu par Mithridate II roi des Parthes, Tigrane fut emmené comme otage à la cour du vainqueur. A la mort d'Artavazde, Mithridate aida Tigrane à monter sur le trône d'Arménie en échange des "70 vallées" sises à la frontière partho-arménienne. Le nouveau roi se révéla un monarque énergique et ambitieux, réalisa l'unité de l'Arménie en annexant la Sophène, et s'allia à Mithridate Eupator, roi du Pont : il épousa la fille de ce dernier, Cléopâtre, "douée d'une intelligence ouverte et d'un courage viril", qui ouvrit l'Arménie à l'influence grecque et appela à sa cour artistes et savants. Fidèle à l'alliance parthe tant que vécut Mithridate II Tigrane reprit, après sa mort, les "70 vallées", conquit la Mésopotamie s'empara à l'ouest de la Cilicie et de la Syrie et devint pour quelque temps le maître de l'empire le plus puissant de l'Asie Antérieure, où il assura l'ordre et la tranquillité. Mais lorsque Mithridate Eupator vaincu vint demander asile à son gendre, celui-ci n'osa pas le recevoir sans pour autant le livrer aux Romains. Là-dessus Lucullus envahit les États de Tigrane, lui enleva toutes ses conquêtes à l'ouest mais fut forcé d'évacuer l'Arménie. C'est alors que le prince héritier Tigrane le Jeune se révolta contre son père, et, soutenu par le roi des Parthes, dont il avait épousé la fille, essaya d'envahir l'Arménie. Repoussé, lé prince rebelle se tourna vers les Romains et les guida lui-même vers la capitale. Le vieux roi n'eut d'autre ressource que de se rendre à Pompée, qui le traita généreusement, lui laissant son trône. Tigrane, qui soupçonnait Mithridate Eupator d'avoir soutenu son fils révolté, devint l'allié et le client de Rome.