VENEZUELA de 1970 à 1979 : Histoire

Considéré comme une des rares démocraties stables d’Amérique latine, le Venezuela devient un pays prospère sous la présidence de Rafael Caldera (1969-1974), démocrate-chrétien, puis de Carlos Andrés Pérez (1974-1979), social-démocrate, et ensuite de Luis Herrera Campins, démocrate-chrétien, à partir de 1979.

Ces dirigeants engagent une politique économique à caractère nationaliste. Le 1er janvier 1975, les mines de fer sont étatisées. Le secteur pétrolier quant à lui passe sous le contrôle de l’État un an plus tard et est regroupé au sein de la compagnie nationale Petroven. Le président Pérez joue un rôle déterminant dans la création, en août 1975, du SELA (système économique latino-américain), qui réunit vingt-cinq pays d’Amérique latine, afin de constituer un système économique autonome par rapport aux États-Unis. Doté d’importants gisements pétrolifères, le Venezuela, membre de l’0PEP, bénéficie de réserves de devises accrues à la suite de l’augmentation du prix du brut. Ces disponibilités financières permettent d’engager d’ambitieux programmes d’investissements dans l’industrie pétrochimique et la sidérurgie.