Cadre mythologique et identités, Phèdre

« sens.

Leur relations, qu’elles soient familiales, amicales ou amoureuses, sont parfois complexes et d’autres fois simples à comprendre.

Ces relations sont aussi une part importante de l’identité des personnages : ils sont grandement identifiés à leur entourage. Les servants ont souvent une meilleure compréhension de telle personne ou telle situation que leur maître.

Oenone, de ce fait, est le personnage le plus proche de la reine jusqu’à ce que cette dernière l’envoie au loin.

Phèdre n’est pas seulement sa reine, elle est aussi l’infante dont elle s’est occupée pendant des décennies et cela se voit.

Oenone parle à Phèdre comme à une enfant ; elle n’hésite pas à forcer sa reine à parler de ses peines en la manipulant émotionnellement aux vers 243 à 245 : « Madame, au nom des pleurs que pour vous j’ai versés, / Par vos faibles genoux que je tiens embrassées, / Délivrez mon esprit de ce funeste doute.

», la console et la soutient comme une mère le ferait : « Vivez, vous n’avez plus de reproche à vous faire.

/ Votre flamme devient une flamme ordinaire.

» ( vers 349 et 350 ).

Mais la servante est bien la seule qui restera aux côtés de la reine. Hippolyte, au contraire, ne connaît Phèdre que récemment et l’image qu’il se fait d’elle est loin d’être splendide.

Dès l’acte premier il déclare que Phèdre est son ennemie : « Hippolyte en partant fuit une autre ennemie.

» ( vers 49 ) et, plus tard, il se retrouve horrifié face à l’aveu de la reine : « Dieux ! Qu'est-ce que j'entends ? Madame, oubliez-vous / Que Thésée est mon père, et qu'il est votre époux ? » ( vers 663 à 664 ). Phèdre, d’un regard à un autre, passe donc d’une sorte d’enfant en besoin de réconfort à une marâtre froide et peu scrupuleuse des lois qui la retient. En parlant de Thésée, sa relation maritale avec Phèdre est aussi une relation importante à l’histoire puisque c’est elle qui est le plus grand obstacle entre la reine et son amour coupable.

Pour Phèdre, Thésée, plus qu’un mari ou un roi, est le père d’Hippolyte – son identité réside donc dans ses liens de sang plutôt qu’en sa personne.

Après tout, il est l’homme qui a envoûté sa sœur et l’a ensuite abandonnée sur une île et, dans la version de Pierre Commelin, il aurait même enlevé la future reine et Hippolyte nous le confirme : « Phèdre enlevée sous de meilleures auspices ; » (vers 89).

Pourtant, elle ne semble pas éprouver de sentiments hostiles envers le roi d’Athènes et agit tel qu’elle le devrait envers son mari, vers 299 : « Soumise à mon époux, et cachant mes ennuis, ».

Nous pouvons nous demander si cela est parce qu’elle revoit Hippolyte en lui, vers 290 : « Mes yeux le retrouvaient dans les traits de son père.

», et si cette ressemblance est ce qui l’empêche d’haïr Thésée. Mais bien plus que simplement cette relation, il faut noter que, dans l’oeuvre, Thésée n’est jamais vu comme étant lui-même, Thésée seul.

C’est toujours le roi ou le père, le persécuteur ou le héros, le libertin volage ou l’homme marié.

Il est restreint par ses titres et ne s’en rend pas réellement compte, au contraire de Phèdre qui ne le sait que trop bien. Le passé est aussi une part imposante, sinon même fondamentale de l’identité.

C’est lui qui va amener le présent et tous ses problèmes, c’est lui qui va forger une personne en déterminant, avant même sa naissance, si son enfance sera aise ou bien difficile.

Si l’adulte que cet enfant deviendra sera une personne amère ou optimiste.

Et il est possible d’en dire de même pour cette tragédie offerte à nos yeux.

Elle est le résultat de choix, d’actions et d’évènements qui se sont accumulés afin de déboucher sur ce que nous ne pouvons que constater : mort et remords. Le passé de cette tragédie remonte bien loin, mais faute d’espace, il devra être raccourci.

Sachons juste que tout commença avec Hélios, dieu du soleil, Vénus, déesse de l’amour, et un désagrément unilatéral de la part de la déesse.

C’est d’ailleurs à cause de ce désagrément qu’elle est maudite par Vénus, comme toute sa. »