CAMUS Renaud : sa vie et son oeuvre

CAMUS Renaud (né en 1946). Né à Chamalières (Puy-de-Dôme), Renaud Camus a suivi dans les facultés parisiennes des études de droit, de sciences politiques et de philosophie; diplômé de l’institut d’études politiques, il a également obtenu une maîtrise de philosophie, puis a effectué deux séjours, en qualité de lecteur, dans des universités américaines. En 1975 paraît son premier roman, Passage, et depuis lors Camus se consacre presque entièrement à l’écriture, explorant simultanément le récit romanesque, la chronique autobiographique ou l’essai.

Nourri des écrits de Roland Barthes, Renaud Camus en reprend les concepts et les problématiques, qu’il prolonge en une sorte de sagesse du soupçon, de morale du Signe : avec le regard du sémiologue, il observe, dissèque, analyse les niveaux de signification, non seulement des faits culturels ou littéraires, mais aussi du comporte

ment social quotidien. De Buena Vista Park (1980), qui développe la « bathmologie » — science des degrés signifiants suggérée par Barthes — aux Notes sur les manières du temps (1985), l’essayiste explore et dénonce tous les signes d’agression ou de rejet que l’opinion courante, la doxa « petite-bourgeoise » et ses notions essentialistes et réductrices (la « sincérité », le « naturel », la « spontanéité ») imposent au Moi — lors d’une discussion érudite, de propos échangés dans des situations quotidiennes. De même le chroniqueur tente-t-il de « dire l’homosexualité » qu’il vit, non pas en dehors des lois sociales (« Je suis un intégrationniste (...) je m’appuie sur [la société et la morale] dans l’idéal pour critiquer la société et la morale en place (...). Les marges sont pleines de petits-bourgeois : réinvestissons la page », Notes sur les manières du temps), mais dans le refus d'une typologie de l’homosexuel et de son pseudo « en-soi »; de là l’invention du néologisme « achrien », dépourvu d’étymologie et de niveau connotatif précis; de là des textes (Tricks, 1979; Notes et Chroniques achriennes, 1982 et 1984) qui ne sont ni apologies ni états d’âme de l’homosexuel, mais tentent de situer l’achrien dans une histoire de la norme et des fantasmes sexuels, de dire sa vérité dans une énonciation « simple », sans effet de fiction.