DESMARETS ou DESMARETZ DE SAINT-SORLIN : sa vie et son oeuvre

« théâtre -écrit sans doute exclusivement sur ordre, puis­ que son activité dramatique cessa l'année même de la mort de son protecteur -qu'il reste le plus connu.

De 1636 à 1642, il composa pratiquement une pièce par an.

Après Aspasie ( 1636), il donna une comédie, les Visionnaires, qui eut un très grand succès en dépit des critiques formelles des doctes, et qui se laisse encore lire aujourd'hui.

Cette série de portraits de personnages visionnaires (ou « bizarres ») réunis par une intrigue­ prétexte (un père visionnaire entend marier ses trois fil­ les visionnaires avec trois futurs gendres qui ne le sont pas moins) prend comme modèles des individus réels que les contemporains prévenus reconnurent.

Desmarets composa ensuite deux tragi-comédies à sujet historique, Scipion et Roxane ( 1639), qui furent appréciées; mais il reste plus connu pour Mira me ( 1641 ), commandée par son maître pour l'inauguration de la grande salle du palais Cardinal, et représentée dans une mise en scène fastueuse où interviennent de coûteuses machines.

En dépit de l'extrême préciosité de son dialo­ gue (toujours Richelieu?), on la retrouve quelques années plus tard au répertoire de l'Hôtel de Bourgogne.

Erigone (1641) fut pour son auteur une tentative uni­ que dans la tragi-comédie en prose, et Europe, sa der­ nière pièce ( 1642), était une comédie héroïque mettant en scène des allégories et défendant ouvertement la poli­ tique du cardinal.

En confrontant différentes nations (dont l'Espagne, qui est fort mal traitée), elle rappelle parfois le thème de certains ballets joués à la Cour.. »