François Rabelais

« no m bre d' esca les d ans des îles sur g ies d e l'im agi­ natio n f a ntais iste e t satiriqu e de Rab ela is, o n accoste enfin à l'île de La nternais.

Là , dans le t e mpl e de la Dive B o uteill e, l'o r acle s 'e xprim e d ' un m o t: «Trin ch••, c 'e st-à-dir e « B o is' •: incita tio n à la boisson o u en coura gem e nt à l'ivre sse des conna issan ces? Rires et sarcasmes Parce q ue «rir e est le prop r e d e l'h o mm e•, Rab e­ la is en f a it une a rm e de comb at.

D ans son œ uvr e, c'e st la to ta lit é du m o nd e qu 'il so um e t à un e vas te entr e pris e de paro di e et de dé risi o n .

Il fait la satir e d' un uni vers qu'il re produit en le d é fo r­ m a nt.

Il pourf e nd les trave rs de ses contemp o­ rains en l es re je ta nt d ans la bo uff o nnerie, qu 'il s'agisse d es « hy poc rit es et bigots, vie ux m at a­ gats•, des «ca fards emp anto ufl és, gu eux emmi ­ to ufl és, frappa rds, éco rn ifl és •, des « juri ste s m âch efo ins • o u d es «ava leurs d e br ouill a rds , courb és, carm ards , cerbère s cré tins ...

».

R ab ela is s ' acha rne sur certain es cla s ses soc ia les, certaines instituti o ns qu 'il ridi culi se: enseig n a nts désas tr eux (•de s sorb o nicquards•), j uri st es p arlant un galim a tias in co mpré he nsibl e e t d éve loppant des r aisonne m e nts fum eux , phi ­ loso phes verbeu x q ui peupl e nt le r oya um e cie la Q uint e Ess ence, va-t-en-gu err e m éga lo m an es.

M ais cela n 'exclut pas la pr o fond eur d' une pe n­ sée gén ére use: R ab ela is est un hum anist e de la R ena is s a n ce qui , to ut en p ourf e nd ant les ridi­ cules, affich e une confian ce imm en se en la n atu­ re, rai guid e de l'ho mm e.

Dan s le Q uart Livre et l e Cinqui èm e Livr e, les esca les d ans l es îles sont aut ant d'occas io ns d ' ajuste r l e tir.

La re lig io n e st la c ible f avo rite: catholiq u es, pro te stants , prê tr es, pap e, tous s ont représe ntés sou s d es lorm e s gro t esques, pa rfo is a nim a le s , m en a nt des vies absurd es ...

L es h o mm es d e justi ce e n pr e nn ent eu x a u ssi pour le ur gra d e : ils sont pe int s sous l es traits de «C hats fo urr és •, m onstr es co rro mpu s, m an geur s d 'enf a nts e t soumis à l'a uto rit é de l'ar­ c hidu c Gripp emin ault.

Ce tte dim ensio n po lé ­ miqu e e t agress ive expliqu e po urqu o i, à sa p aru­ tio n, l 'œuvre a a ttiré sur elle l es censur es d e la S o rbonne, pui ssa nte instituti on uni vers it a ir e et r e lig ie u se de l'époque.

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Illustration de Dubout (1954) pour te Pantagruel .

Dans l'univers de Rabelais qui est peuplé de géants , l ' exagération comique , ta truculence , les grossissements caricaturaux sont une source inépuisable de rire .

Illustration de Dubout (1954) pour ......

te Quart Livre.

Dans te Quart Livre et te Cinquième Livre , tes escales du navire de Pantagruet donnent à Rabelais l'occasion de ridiculiser tes gens de religion : catholiques de l'ile de Tapinois dirigés par Carême-Prenant ; adorateurs du pape dans la trop riche ile des Papimanes ; protestants austères de ta sinistre ile des Papefigues (ceux qui font la • figue • au pape) Une sagesse complexe Rab ela is invit e so n l ecteur à ne pas en r e ster à la fantaisi e a ppa re nte, a u burl esque a ffich é par son œ uvr e.

Il faut c he rc h er la sage sse dissimul ée e n profond eur , "ro mpr e l'os et sucer la susbtanli­ !iqu e moelle•.

Cette sage sse compl e xe re pos e sur un e co n cepti on d e l'h o mm e in ventée pa r la R ena issa n ce.

Co mm e le s hum anist es d e so n t e mps , R ab ela is a le so uci d e fa ir e de l'h o mm e un êtr e é pano ui, joye ux.

Il s'o ppose d onc aux id ées qui ava ient prévalu a u M oye n Âg e, se lon l e squ e lles l'h o mm e é ta it une c r éature c ontraint e, ango issée, m a rqu ée par le p éché o rigin el C ette défens e d' un nouv el art d e vivr e st sensibl e dans le s pag es concernant l'éducatio n d e Ga rgantu a.

Rab ela is y o ppo se vig o ur e usem e nt les m é thodes ancie nnes, n éf astes, qui rendent •. »