François Rabelais, Gargantua

« Ensuit e, l e  m a u vai s  r o i  e st l ’ e x e m p l e  mêm e  d e  la d ém e s ur e  et du  m a n q u e  d e  s a g e s s e .

 Il e st d o n c  e n  in c a pa c it é   d e  pr e n dr e  d e s  d éc i s i o n s  rai s o nna bl e s  et dans  l ’ int érêt d e  tous, et s e  p o rt e  e n  pr i or it é s ur s a p e r s o nn e .

  L e  m a u vai s  s o u v e rain n e  m a îtri s e  d o n c  pa s  s e s   ém oti on s , et n ota m m e nt dans  l ’ œ u vr e ,  il e st pr in c i pal e m e nt  à l ’éc o ut e   d e  s a c o l èr e .

 Il s e  lai s s e  fa c i l e m e nt s u b m e r g e r  par la hain e  q ui  l ’ e n va hit s uit e   à un e  g ra v e  c o m m e  un e  futil e   c o ntradi cti o n. La c o l èr e  e st s i g nif i c ati on  d e  p o u v o i r et d ’ i ns atisfa cti on. S e l o n  l'i m p o rtan c e  d e  l ’ in satisfa cti o n, la c o l èr e   pr e n d  diff ér e nt e s  int e n sit és  et di v e r s e s  i d e ntit és, m a i s  c h e z  c e  m a u vai s  r o i, la c o l èr e  n’ e st ja m ai s  m a îtri s ée  et lai s s e   pla c e   à d e s  a ct e s  in c o n s c i e nts et vi o l e nts. A p r ès  la m o rt d e  T o u c q u e d ill o n, «   Pi c r o c h o l e  e ntra s u bit e m e nt e n  fur e ur   »   ( p 3 31 ) ,  il n e  r éfléc h it d o n c  pa s  c al m e m e nt  à la s ituati on et sa c o l èr e  l e  p o u s s e   à a gi r sans  r éfl e x i o n, c o m m e  l o r s q u e   q u e   s o n  c h e val  p e r d  l ’ éq uili br e  l o rs  d e  s a fuit e  o ù «   il e n  fut tell e m e nt e xa s p éré q u e ,  dan s  s a ra g e ,  il l e  tua a v e c  s o n   épée   »   ( p 3 3 9 ) . Il e st n on  s e ul e m e nt  à la m e r c i  d e  s o n   ém oti o n  d e  c o l èr e ,  m a i s  e ntant q u e  g a rant d e  la s ant é et d e  la p r o s p ér it é d e  s o n   p e u pl e ,  il e st  ég al e m e nt  à l ’éc o ut e  d e  s o n  b i e n ­ êtr e  p e r s o nn e l,  et as s o u vit s e s  d és i rs  e n  pr i or it é. La par ol e  d e   G ran d g o u s i e r   à p r o p o s  d e  Pi c o c h r o l e ,  dans  la q u e l l e  il affir m e  q u e  «   Di e u  l ’Etern e l  l ’a aband o nn é à la g o u v e r n e  d e  s o n   li br e  ar bitr e  et s e  da rai s o n  pr i v ée   »  ( p 2 37 )  e st c o nf ir m ée  l o r s q u e  un p e u  plu s  tard, Pi c o c h r o l e  ann on c e   à s e s  c o n s e i ll e r s   q u’ i l  faut p o u s s e r  l e s  fro nti èr e s  d e  s o n  e m p i r e  ra pi d e m e nt c ar  il «   v e ut  êtr e  aus s i  e m p e r e ur d e  Tr éb iz on d e   »  ( p 2 5 7 ) .

 S o n   c o m p o rt e m e nt  ég o ïst e  finit par a v o i r rai s o n  d e  lui c ar l e  b ut pr in c i pal  d ’ un  r o i  e st d e  v e i ll e r  s ur l e  b i e n   êtr e  d e  s o n   p e u pl e  e n  pr i or it é, c a r s o n  b i e n   êtr e  pa s s e  par c e l ui  d u p e u pl e . L e s  m éf aits d ’ un e  m a u vai s e   éd u c ati on s e  r ép e r c ut e nt s ur la vi e  e nti èr e  d ’ un  h o m m e ,  et c e l l e  d u m a u vai s  r o i  j o u e  s ur la   vi e  du  p e u pl e  e nti e r,  e l l e  a m èn e   à la g ran d e  d ém e s ur e  et  ég o c e ntri c it é du  s o u v e rain, et d o n c   à la s e ul e  pr éo c c u pati on d e   lui ­m êm e . Po ur fini r, l e  m a u vai s  r o i  e st  à l ’éc o ut e  d e  s e s  vi c e s ,  il e st d o n c  di s p o s é à a gi r s e l o n  d e s  p e n c hants q ui  s o nt   c o n s i d érés  c o m m e  m o ral e m e nt, s o c i al e m e nt m a u vai s.

 L e s  vi c e s  s o nt d o n c  q ualifi és  d e  p éj o ratifs  et s o nt touj o urs  li és  à   un e  f or m e  d ’ ég o ïs m e ,  d e  r e c h e r c h e  d ’ i nt érêt c h e z  la p e r s o nn e  c o n c e r n ée . L e  m a u vai s  r o i  e st d ’ a b o r d  vi cti m e  d e  c r uaut é, il a git a v e c  vi o l e n c e  et c e rtains  a ct e s  p e u v e nt m êm e   êtr e  j us q u’ à êtr e   q ualifi é d ’ i n hu m ai n. En eff et, Pi c r o c h o l e ,  r o i  d e  L e r n é,  l o r s q u’ i l  e ntr e pr e n d  la g u e r r e  c o ntr e  G ran d g o u s i e r,  il e st dit q u e   tout l e  pa y s  finit «   pi ll é,  d éva st é, sa c c a g é   »  ( p 2 3 3 )  apr ès  s o n  pa s sa g e .

 La vi o l e n c e  d e  s e s  a cti on s  c o ntr e  la p o p ulati on   c o m m e  c o ntr e  l e  m at ér i e l  e st d ’ un e  vi o l e n c e  p h én o m én al e ,  c e  q u’ u n  di s c i pl e  d e  G ran d g o u s i e r,  G al l et, lui dit l o rs q u’ i l  e st   e n v o y é aupr ès  d e  Pi c r o c h o l e ,  o ù s o n  di s c o ur s  sti pul e  al o r s   : «   il n’ e st au c un e x e m p l e  d ’ i n hu m anit é q u e  v o u s  a y e z   n ég l i g é   »  ( p 2 41 ) .

 S a  c r uaut é et s o n  m a n q u e  d ’ ég ar d  fa c e  au p e u pl e  l ’ a m èn e  al o r s   à êtr e  vu  c o m m e  un r oi  «   in hu m a in   » . L e  m a u vai s  s o u v e rain e st e n s uit e  vi cti m e  d e  la g o ur m a n di s e ,  vi c e  tr ès  r épan du, la g o ur m a n di s e  a m èn e  au  g o ût d e  la   n o urritur e,   à pr e n dr e  du  plai s ir  à b o i r e  et  à m a n g e r.

 L e  r oi  p e ut ain si  p r of it e r d e  s a s ituati on d e  ri c h e s s e  e xtr êm e  p o ur   as s o u vi r pl e i n e m e nt c e  plai sir  à tout m o m e nt. En au x  d éb uts d e s   étud e s  d e  G ar gantua, il lai s s e  para îtr e  un e  tr ès  fort e   attiran c e  p o ur la n ourr itur e  et la b o i s s o n   : «   s o n   âm e   était  à a c u i s in e   »  ( p 17 7 ) ,  c e  q u i  e st pr o u v é par c e  q u i  s uit   : «   il  . »