Jean-Jacques ROUSSEAU, Les Confessions, Livre XII.
Publié le 11/09/2014
Extrait du document
UN VOCABULAIRE BIEN ADAPTÉ.
TEXTE
«Pour les après-dînées, je les livrais totalement à mon humeur oiseuse et nonchalante et, à suivre sans règle l'impulsion du moment. Souvent, quand l'air était calme, j'allais immédiatement en sortant de table me jeter seul dans un petit bateau, que le receveur m'avait appris à mener avec une seule rame ; je m'avançais en pleine eau. Le moment où je dérivais me donnait une joie qui allait jusqu'au tressaillement, et dont il m'est impossible de dire ni de bien comprendre la cause, si ce n'était peut-être une félicitation secrète d'être en cet état hors de l'atteinte des méchants. J'errais ensuite seul dans ce lac, approchant quelquefois du rivage, mais n'y abordant jamais. Souvent, laissant aller mon bateau à la merci de l'air et de l'eau, je me livrais à des rêveries sans objet, et qui, pour être stupides, n'en étaient pas moins douces. Je m'écriais parfois avec attendrissement : O nature! ô ma mère ! me voici sous ta seule garde ; il n'y a point ici d'homme adroit et fourbe qui s'interpose entre toi et moi. Je m'éloignais ainsi jusqu'à demi-lieue de terre ; j'aurais voulu que ce lac eût été l'Océan. Cependant,
«
94 TEXTES ABSTRAITS
pour complaire à mon pauvre chien, qui n'aimait pqs autant que moi de si longues stations sur !'eau, je suivais d'ordinaire un but
de promenade; c'était d'aller débarquer à la petite île, de m'y promener une heure ou deux, ou de m'étendre au sommet du tertre
sur le gazon, pour m'assouvir du plaisir d'admirer ce lac et ses
environs, pour examiner et disséquer toutes les herbes qui se
trouvaient à ma portée, et pour me bâtir, comme un autre Robinson,
une demeure imaginaire dans cette petite ile.
»
Jean-Jacques RoussEAU, Les Confessions, Livre XII.
Commentez ce fragment des « Confessions» où Rousseau
évoque
sa vie dans l'île de Saint-Pierre après les persé
cutions qu'il a subies à Môtiers.
COMMENTAIRE PROPOSÉ
INTRODUCTION
L'année 1765 fut peut-être la plus tragique dans la douloureuse
destinée de Jean-Jacques Rousseau.
Le scandale provoqué par la publication de la Profession de foi du vicaire savoyard fit naître contre l'auteur une hostilité publique qui vint le poursuivre jusque dans sa retraite.
Les habitants de la petite ville de Môtiers où il avait décidé de se réfugier iront jusqu'à lapider sa maison.
Contraint de chercher un asile plus sûr, Rousseau le découvrit au
milieu du lac de Bienne dans 1 'île de Saint-Pierre.
Les Confessions évoquent ce séjour qu'il nommera plus tard dans les Rêveries le « temps le plus heureux de [sa] vie ».
Ce passage des Confessions veut d'abord nous faire partager l'état d'âme exceptionnel de Rousseau durant les promenades
solitaires qu'il accomplissait chaque jour sur le lac et traduire la plénitude de son bonheur ; mais la sensibilité frémissante de
cette âme inquiète se perçoit en filigrane derrière cette description
qui s'épanouit en un véritable hymne de reconnaissance à la
nature.
1.
L'EXPRESSION DU BONHEUR
L'ABANDON A SOI-MÊME.
Ce que Rousseau savourait le plus dans ces «après-dînées» de liberté absolue, c'était d'abord un aban don à soi-même.
Aucun plan préétabli ne commandait ses itiné
raires qui variaient sans doute d'un jour à l'autre comme le.
»
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