Jules SUPERVIELLE: « l'Arbre », Les Amis inconnus.

« 1.

Description de l'arbre • Le poète ne décrit pas une espèce précise, n'indique ni le lieu ni l'époque, mais retient certaines caractéristiquesphysiques de tous les arbres : — leur matière, le bois (v.

2, 4, 7), et la fibre (v.

8).

Le lecteur peut même se demander si le « cœur d'amoureuse »n'est pas une allusion au « cœur » du bois, terme employé pour le centre du tronc. — l'exubérance végétale : la branche (v.

8), la feuille (v.

22), et surtout le « feuillage », les « ramilles » (v.

4), les «fibrilles » (v.

12).

On notera la présence insistante de la semi-voyelle [j] dans ces trois termes, qui suggèrentl'entrecroisement léger du faîte et des racines.

Le suffixe -ille est diminutif. — les formes souvent complexes du tronc ou des branches.

L'arbre « se contorsionne », il « va dans tous les sens »(v.

13). « La vie de l'arbre apparaît à plusieurs reprises et à divers niveaux ; — le cycle des « quatre saisons » (v.

19), très pertinent puisque les essences non persistantes changentnotablement d'aspect au printemps, en été, à l'automne, en hiver.

La feuille « qui s'envole » peut aussi constituerune allusion à l'automne (v.

23).

Une allitération chiasmique en [v] et [l] souligne la douce chute : « Et la voir quis'envole ». — l'action du vent, qui imprime un mouvement à l'ensemble (v.

15-17). — l'existence de petits animaux qui y vivent ou le traversent : ici la fourmi (v.

12). 2.

L'observateur • Cette description suppose un observateur attentif.

Il est présent dans le texte, mais là encore le vagueprédomine, avec le pronom « on » (v.

8).

Cet être ne reste toutefois pas inactif : — il coupe une branche pour en vérifier l'intérieur (v.

8), il regarde la fibre (v.

8). — il écoute les bruits éventuels, comme si l'arbre pouvait livrer des paroles ou du moins un bruit semblable à celuides coquillages.

Un détail précise qu'il s'agit d'une personne, sans doute le poète : le bois reste muet, « Du moinspour les oreilles humaines » (v.

10).

La qualité d'écoute du spectateur se traduit par l'analyse précise du silence, quiest « sans nuances ».

Une allitération en [s] et l'assonance en [â] rendent perceptible l'uniformité de ce silence : «Pas un seul mot n'en sort mais un silence sans nuances » (v.

11). • Son attention extrême se traduit aussi par l'insistance de l'anaphore « C'est devenu du bois » (v.

2, 7), « C'est dubois » (v.

4), comme s'il examinait longuement et à plusieurs reprises pour vérifier ses observations.

Ellesaboutissent parfois à une question (v.

6) ou une exclamation (v.

14). II.

La personnification Le spectateur n'est pas avec la fourmi la seule présence vivante du texte : 1.

Personnification du vent • Il a des volontés, celle de « mettre en route » l'arbre (v.

15), de le transformer en oiseau (v.

16). 2.

Personnification de l'arbre • Il a un passé : il était autrefois une femme ou un homme amoureux (v.

1-5) et raffiné, d' « une grande politessede paroles » (v.

3). • Il « se contorsionne » : le terme sert d'ordinaire pour un humain. • Il est doué de sens et d'entendement : — il « écoute » les paroles humaines, peut-être donc les comprend-il, mais ce qui le distingue est l'intensité de sonsilence, « sans nuances » (v.

1). — il « voit » la feuille qui s'envole (v.

23). — enfin il possède une sagesse, celle de « savoir » être tout entier dans une feuille (v.

25).

De plus il « regarde pourmieux se taire » (v.

23). 3.

Fantaisie et vraisemblance Cette humanisation de l'arbre repose sur un équilibre entre son apparence extérieure, sa nature, et l'imagination. »