La campagne romaine vue par Mme de Staël et Chateaubriand

INTRODUCTION. - Ces textes, inspirés par un même spectacle, nous peuvent aider à mieux comprendre deux âmes, deux tempéraments, et à définir deux talents, deux styles. Il importe de remarquer, avant d'entreprendre la comparaison, que l'antériorité appartient à Chateaubriand. Sainte-Beuve, ordinairement malveillant, n'hésite pas à ranger Mme de Staël « parmi les premiers élèves de l'auteur de la Lettre à Fontanes sur la Campagne romaine «. La critique interne corrobore cette affirmation. Observons aussi que la description de l'«élève « appartient à un roman et s'adapte à celui-ci, tandis que le tableau du « maître « a une existence autonome, qu'il est une fin en soi....