La création d’Hernani

Née trop tard pour avoir vécu la Révolution ou participé à l’épopée napoléonienne, cette jeune génération, déçue par la Restauration, aspirait à quelque chose de nouveau et d’enthousiasmant. Ses adversaires se recrutaient plutôt dans les générations plus âgées, plus préoccupés de maintenir ou de retrouver leurs privilèges. Tout ce qui bouleversait l’ordre établi ne pouvait que les choquer.

• Un conflit politique. Aussi ce premier conflit déborde-t-il sur un autre, très politique. La censure dont Marion Delorme fut victime et dont Hernani eut à souffrir est par essence un acte politique. Décision du pouvoir, elle est à son service. Hugo ne s’y trompait d’ailleurs pas quand il écrivait le 5 janvier 1830 au ministre de l’intérieur : « La censure est mon ennemie littéraire, la censure est mon ennemie politique ». En outre, sa pièce ne ménage guère le système de la monarchie héréditaire pour sembler lui préférer un système électif. Les « ultras » et même les monarchistes modérés ne pouvaient qu’être furieux. Bien qu’il n’en fût qu’au début de sa carrière, le dramaturge Hugo était politiquement suspect.