La fable « Le Lion, le Loup et le Renard » de La Fontaine

La fable « Le Lion, le Loup et le Renard », déjà éditée en 1671 dans les Fables nouvelles, est inspirée par la fable d'Ésope qui porte le même titre. La Fontaine met en scène des animaux appartenant au groupe des bêtes puissantes et cruelles et symbolisant trois types de forces : la force un peu stupide (le Loup), la force suprême mais crédule (le Lion), enfin la force alliée à la ruse (le Renard). Le Lion joue le rôle d'arbitre entre ses deux courtisans et la symétrie de leur position (flatteurs du roi et rivaux) se lit dans la structure de la fable. En effet, la première partie est consacrée à l'exposition (la maladie du roi, la venue des médecins) et aux manoeuvres du Loup (v. 1-14). La seconde partie correspond à la contre-attaque du Renard (15-34). On s'intéressera au discours du Renard et à sa force de persuasion.