LE ROMAN DE MOEURS : MARIVAUX

« 212 LE TRIOMPHE DE LA RAISON ce n'est pas d'aujourd'hui qu'on en paie.

- Eh! quand ce serait de demain, dit le cocher, qu'est-ce que cela avance? 15 Donnez-moi mon affaire, et ne crions pas tant; voyez de quoi elle se mêle! Est-ce vous que j'ai menée? Est-ce qu'on vous demande quelque chose? Quelle diable de femme avec ses douze sous! Elle marchande· cela comme une botte d'herbes.

n Mme Outour était fière, parée, et qui plus est assez jolie, 20 ce qui lui donnait encore une autre espèce de gloire.

Les femmes d'un certain état s'imaginent en avoir plus de dignité quand elles ont un joli visage; elles regardent cet avantage-là comme un rang.

La vanité s'aide de tout, et remplace ce qui lui manque avec ce qu'elle peut.

Mme Dutour se sentit donc 25 offensée de l'apostrophe ignoble du cocher (je vous raconte cela pour vous divertir) : la botte d'herbes sonna mal à ses oreilles.

Comment ce jargon-là pouvait-il venir à la bouche de quelqu'un qui la voyait? Y avait-il rien dans son air qui fît penser à pareille chose? « En vérité, mon ami, il faut avouer 30 que vous êtes bien impertinent, et il me convient bien d' écou­ ter vos sottises! dit-elle.

Allons, retirez-vous.

Voilà votre argent; prenez ou laissez : qu'est-ce que cela signifie? Si j'appelle un voisin, on vous apprendra à parler aux bourgeois plus honnê­ tement que vous ne faites.

- Eh bien! qu'est-ce que me 35 vient conter cette chiffonnière? répliqua l'autre en vrai nacre Gare! prenez garde à elle; elle a son fichu des dimanches.

Ne semble-t-il pas qu'il faille tant de cérémonies pour parler à madame? On parle bien à Perrette.

Eh! palsambleu! payez­ moi.

Quand vous seriez encore quatre fois plus bourgeoise 40 que vous n'êtes, qu'est-ce que cela me fait? Faut-il pas que mes chevaux vivent? Avec quoi dîneriez-vous, vous qui parlez, si on ne vous payait pas votre toile? Auriez-vous la face si large? Fi! que cela est vilain d'être crasseuse 2! n Le mauvais exemple débauche.

Mme· Dutour, qui s'était 45 maic1tenue jusque-là dans les bornes d'une assez digne fierté, 1.

Les premiers fiacres datent de 1 désigne encore la voiture et le cocher.

Les 1640; on louait les voitures à l'hôtel cochers passai~nt déjà pour avoir la re- Saint-Fiacre.

Au XV!ll 0 siècle, le mot partie facile et le verbe haut.- 2.

Avare.. »