Les Destinées de Vigny

Le poème désigné sous le titre Les Destinées, qui figurera en tête du recueil posthume, a été écrit au Maine- Giraud en août 1849. Vigny vient de subir son deuxième échec électoral. Quelques commentateurs, frappés par le contraste entre la sombre inspiration de cette nouvelle pièce et le ferme optimisme de la Bouteille à la Mer, ont cru devoir noter une rechute dans le pessimisme, qu'expliqueraient les déceptions récentes. En réalité, Les Destinées se situent dans une perspective assez différente ; pour en comprendre la leçon, il faut rattacher l'œuvre aux poèmes antérieurs qu'a suscités la méditation du christianisme. Le désenchantement religieux n'est d'ailleurs aucunement incompatible avec cette foi dans le génie humain qui, de La Flûte à La Bouteille, s'est affirmée avec une ferveur de plus en plus grande.