Les Essais de Montaigne (1885) - CONVAINCRE ou PERSUADER

« 1.

Un monde neuf : « enfant » Le premier paragraphe développe un important champ lexical de l’enfance auxquels font échos des termes du second paragraphe.

La coordination (l.3 ) « si nouveau et si enfant » insiste par la reprise de l’adverbe intensif « si » sur l’idée de nouveauté, ouvre et introduit une métaphore de l’enfance que l’on retrouve tout au long du texte (  métaphore filée) La reprise « monde enfant » dans le deuxième paragraphe (l.9) souligne l’image donnée dans le premier paragraphe.

La consécutive (l.3) « qu'on lui apprend encore son a, b, c » fait référence aussi à cette petite enfance, et à l’importance qu’il faut donner à l’éducation [16ème s humanisme : homme au centre de tous].

On constate une évolution : un monde qui grandit.

Le verbe « apprendre » est au présent.

Cela montre que c’est une action en cours : vérité générale.

Apprendre au sens d’éduquer.

« a, b, c » correspond au tout début de l’éducation.

« il ne savait ni lettres, ni poids, ni mesure, ni vêtements, ni blés, ni vignes » : longue énumération avec reprises de la négation « ni ».

C’est une anaphore qui insiste sur l’ ignorance totale de ces peuples, de ce que connaissent les européens et qu’il pourr ait apporter.

Les « vêtements » représentent la vie sociale.

Ces termes décrivent la petite enfance en Europe et l’utilisation de ces termes montre que ce pays apparait comme ignorant par rapport à la mentalité européenne.

Il ya donc une évolution.

Les deu x premiers termes : « lettres » et « poids » font référence à la connaissance de base des sociétés européennes.

Mais il y a un développement de cet « a, b, c » qui fait référence à un enfant, capable d’acquérir des connaissances.

Puis, les autres termes é voquent un nourrisson : « Il était encore tout nu au giron, et ne vivait que des moyens de sa mère nourrice ».

Montaigne insiste donc sur l’ignorance des lettres, de la vie sociale, vie biologique, et évoque par les connotations un nourrisson.

Mais l’ignor ance d’un nourrisson est légitime et le fait de comparer ce pays à un nourrisson rend son ignorance légitime ; il s’agit d’un pays neuf.

Cela évoque également l’innocence de ce pays neuf.

On a plus de pitié face à un nourrisson que face à une personne nor male et le fait de comparer ce pays à un nourrisson va rendre e ncore plus cruel l’attitude des conquérants.

Mais malgré cela il n’en est pas pour autant bête.

2.

Un monde riche, brillant Cuzco et Mexico suscite l’admiration.

Ce sont des civilisations précolombienne anéantit par les envahisseurs et elles se définissent par des qualités diverses liés à leurs innocence s.

A la fin du texte, il y a une énumération de qualités morales qui rejoint le début du texte.

: « Mais quant à la dévotion, observance d es lois, bonté, libéralité, loyauté, franchise ».

Véritable insistance de la part de Montaigne.

Dans le second paragraphe, d’autres qualités apparaissent, soulignées par un système de comparaison avec le monde ancien qui s’exprime dans plusieurs domaines : « La plupart de leurs réponses et des négociations faites avec eux » Qualité politique.

Ils sont capables de s’adapter, de négocier.

Montaigne les compare aux européens : « ils ne nous devaient rien en clarté d'esprit naturelle et en pertinence » Montaig ne met donc ainsi en valeur leur qualités.

Evocation des villes Cuzco et Mexico.

Séries de thèmes à connotation positives « magnificences » renforcé par « épouvantables ».

Les pluriels et emplois de l’indéfini « tous » + énumération de termes qui marquent la richesse encore accentué par le nom « or » mis en relief à la fin de la phrase insistent sur la splendeur de ces villes.

: « Excellemment » « beauté » « formé en or ».

Il y a une énumération de leurs différents arts : « leurs ouvrages en pierreries , en plume, en coton, en la peinture » mise en relief des qualités artistiques des indigènes.

Puis le texte se finit avec les qualités morales.

Il y a un donc un certain nombre de qualité : politique, artistique, social, intellectuel, moral.

L’auteur exprime a quel point ces civilisations réalisent quasiment la perfection pour lui.

C’est un monde enfant par rapport à l’Europe mais un monde parfait par rapport à leur propre culture à la fois ignorant et innocent.

Cette métaphore filée, à travers l’évocation des rapports entre le nouveau monde et l’ancien détermine la relation qui aurait pu s’établir mais permet d’imaginer la relation réelle qui a été établi.

I/ Découverte d’un Nouveau Monde. »