Les papyrus d'Abousir, des textes vieux de quatre mille ans

retrouvés parmi les papyrus de l'Institut français d'ar-chéologie orientale au Caire. En 1952, deux nouveaux frag¬ments sont découverts entre les pages d'un livre apparte¬nant à la bibliothèque de la Sorbonne lors d'un inventai¬re de routine. Après avoir été identifiés, ils sont transférés au Louvre. Quatre ans plus tard, un autre ouvrage de la même bibliothèque livre de nouveaux fragments. La rai-son de ces découvertes ines-pérées et surprenantes ? Les archéologues qui avaient acquis ces lots n'avaient pas trouvé meilleure protection que de glisser ces textes an-ciens entre les pages de livres leur appartenant. Après leur décès, les ouvrages avaient été légués à différentes bi¬bliothèques, et c'est ainsi qu'ils cet archivage. Les papyrus d'Abousir conservent la trace de tableaux de service men-suels, avec la liste du person¬nel du moment, les tâches et obligations de chacun pour chaque jour. Certains concer¬nent des tableaux de service exceptionnels (fêtes religieu-ses), des inventaires de ma-tériel et de meubles, des listes d'objets sacrés endom-magés, des comptes de toutes sortes (dépenses et re¬venus, inventaires du grain, de la viande, des offrandes, des étoffes disponibles), des listes du personnel en servi-ce, mais aussi des officiants décédés bénéficiant du culte royal, des documents relatifs à l'architecture du temple (inspections de ses diffé-rentes pièces et portes), en-fin des lettres et des laissez-passer.