MARCASSUS Pierre de : sa vie et son oeuvre

MARCASSUS Pierre de (1584-1664). Originaire de Gimont, en Gascogne, Marcassus était professeur d’éloquence à Paris, où il exerça aux collèges de Boncourt et de la Marche. Son œuvre, aujourd'hui oubliée, est abondante et lui valut en son temps une certaine notoriété. Deux traits la caractérisent, qui forment un alliage paradoxal : le souci de la mode et le maintien, au cœur du xviic siècle, d’une poétique héritée de la Renaissance.

Le désir de suivre la mode se manifeste à travers la variété des écritures que pratique ce polygraphe prolixe. Il donne aussi bien des Lettres imitées des Anciens ( 1629 et 1639) que de vastes romans baroques (Clorymène, 1626; Amadis, 1629), une pastorale (Éromène, 1633), quand ce genre est en vogue, des Réflexions morales (1662), un grand nombre de traductions (les Bucoliques, 1621; Daphnis et Chloé, 1626; Traité de l'âme d'Aristote, 1641...), des poésies de circonstance et une grande Histoire grecque (1647). En même temps, il fréquente des auteurs en vue, et on le trouve dans l’entourage de Colletet dans les années 1620, plus tard dans celui du libertin Des Barreaux.