MAURRAS Charles : sa vie et son oeuvre

« condamné pour intelligence avec l'ennemi, d'être empri­ sonné à Riom, puis à Clairvaux.

L'Académie française, qui l'avait accueilli en 1936, l'exclura en 1945.

En 1952, il sera placé en résidence surveillée dans une clinique près de Tours, où il finira ses jours.

Littérature politique et politique littéraire «Politique d'abord» énonce une phrase célèbre de Maurras, qui semble du même coup s'exclure de la litté­ rature au sens strict.

En effet, plutôt qu'un écrivain, Maurras est d'abord un penseur.

Un tel jugement, pour­ tant, mérite d'être nuancé, ne serait-ce qu'en raison de la culture essentiellement littéraire de cet homme d'idées, dont elle oriente et explique même la réflexion.

Formé par les humanités classiques, Maurras considère la Méditerranée comme J'espace propre de la civilisation face aux barbaries diverses (orientale ou sémitique, par exemple').

La France doit donc être l'héritière de la Grèce et de Rome : de la première Maurras retient l'har­ monie, l'équilibre, tandis que la seconde représente à ses yeux l'ordre stable qu'il voit, lui, dans la monarchie.

Car tout, selon Maurras, vient de la tradition, de cet ordre ancien dérangé malencontreusement par des novateurs irresponsables.

Parmi ces derniers, on compte, bien sûr, un grand nombre d'écrivains dont l'objectif semble être, justement, la subversion généralisée, la révolution, que Maurras associe au romantisme.

Le romantisme, voilà J'ennemi : malgré le classicisme de Béranger et le « loyalisme monarchique >> de Chateau­ briand, c'est à ce mouvement littéraire et culturel que nous devons la multiplication des mouvements séditieux.

Issu de la revendication individuelle, héritier de la Réforme et, plus Jointainement encore, d'un esprit «hébreu et germain>> , le romantisme apparaît avec le « misérable Rousseau >> et aboutit à la décadence des lettres, elle-même inclinant « à admettre la décadence de la patrie ».

Rien de plus gênant, en effet, qu'un écrivain dans une société ordonnée où il introduit ce ferment d'anarchie que Maurras discerne par exemple dans Cha­ teaubriand.

On 1' avait dit depuis Platon : les poètes sont néfastes à la cité- surtout lorsqu'ils veulent remplacer, pour le malheur des peuples, les élites d'autrefois.

Le nationalisme littéraire Le remède à tout cela, c'est, bien sûr, la réaction, le retour à l'erdre d'autrefois: il s'agit d'abord d'être classique et fnmçais, de renouer avec notre héritage litté­ raire national, d'abandonner le cosmopolitisme romanti­ que.

Cette xénophobie, comme l'observe un critique, est cependant sélective, puisque Rome, Athènes et toutes les littératures latines constituent la communauté culturelle à laquelle nom.

appartenons.

D'où la sympathie de Maur­ ras pour l'école romane, son amitié pour Moréas et pour Mistral, Je Provençal qui enrichit la patrie d'une variante régionale.

Renouant ainsi avec ses traditions et sa voca­ tion nationale, la littérature selon Maurras échappe for­ cément à ces erreurs du goût qui ont nom Hugo, Baude­ laire ...

et Verlaine lorsque Rimbaud oriente celui-ci vers la « plus parfaite perversion esthétique >>! On voit donc à quel point cette philosophie de J'his­ toire est à l'origine une critique, reposant, certes, sur des critères extra-littéraires, mais considérant tout de même la littérature comme le moteur secret de la société.

Rien d'étonnant, dès lors, à ce que l'écriture maurrassienne s'inspire de préférences philosophiques et historiques, évoque la Grèce et les Grecs, la Provence, cette Grèce française, et Florence, l'Athènes italienne.

Tous ces lieux, en effet, marqués par le passé, rassurent sa nostal­ gie et son angoisse; l'angoisse, c'est celle qui saisit Maurras devant un monde en mutation, et dont l'histoire même n'est plus que ruptures et crises qui nous font regretter les temps anciens; ceux-ci, idéalisés comme il se doit, deviennent dès lors le Beau et le Bien : l'art et la littérature d'aujourd'hui doivent en retrouver l'esprit s'ils veulent à leur tour s'intégrer dans la tradition et devenir «racines».

«Cela se résume à quelques mots, dit Maurras dans l'Art poétique: Maintenir ce qui est transmis.

Le conserver vivant.

>> [Voir aussi ACTION FRANÇAISE).

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