MOLIÈRE ET LA COMÉDIE AU XVIIe SIÈCLE
Publié le 10/12/2011
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Vie et caractère (1622-1673). -Jean-Baptiste Poquelin naquit à Paris en 1622 ; son père était tapissier valet de chambre du roi; ce bon bourgeois fit donner à son fils une éducation de gentilhomme. Après ses humanités faites au collège de Clermont, que dirigeaient les Jésuites, le jeune Poquelin fréquenta la société épicurienne de Lhuillier, de Chapelle, de Cyrano de Bergerac, où il reçut peut-être les leçons de philosophie matérialiste de Gassendi. Il étudia le droit à Orléans, y acheta, dit-on, à bon marché ses licences, mais, au lieu de plaider ou de garder la charge paternelle dont il avait obtenu la survivance, il se fit comédien. Avec les Béjart il créa une troupe, l'Illustre théâtre, prit le norri de Molière et, ayant tenté en vain la fortune à Paris, il partit pour la provrince.
Caractères généraux de l'oeuvre de Molière. Le premier, ou du moins le plus apparent, en est l'extrême variété, puisque, du plus bas degré du comique au plus élevé, son génie n'en a dédaigné aucun :de là, tout d'abord, une richesse qui atteste la souplesse de son esprit autant que la largeur de son goût. Elle a bien pu choquer des critiques délicats, comme Boileau qui ne veut pas reconnaître le créateur d'Alceste dans celui de Scapin; mais elle montre que Molière a voulu écrire pour tout le monde, et c'est ce qu'un lecteur moderne ne saurait lui reprocher.
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Vie et caractèl:'e (1622-1673).
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Poquelin naquit .
à Paris en 1622 ; son père était
tapissier valet de chambre du roi; ce bon bourgeois
fit donner à son fils une · éducation de gentilhomme.
Après ses
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que dirigeaient les Jésuites, le jeune
Poquelin fré
quenta
la société épicurienne de Lhuillier, de Chapelle,
de Cyrano de Bergerac, où il reçut peut-être les leçons
de philosophie matérialiste de Gassendi.
Il étudia le
droit
à Orléans, y acheta, dit-on, à bon marché ses
licences, mais, au lieu de plaider ou de
garder la
charge paternelle dont il avait obtenu la survivance,
il se fit comédien.
Avec les Béjart il créa une
troupe,
l'Illustre théâtre, prit le norri de Molière et, ayant
t~nté en vain la fortune à Paris, il partit pour la pro
vmce.
Il mena douze ans
1 1646-1658) une vie nomade dont
on ne connaît pas exactement les, différentes étapes;
on
le rencontre dans vingt villes du midi: Toulouse,
Carcassonne, Narbonne, Agen, Bordeaux,
Pézenas,
Béziers, M(;mtpellier, Avignon, Lyon, Grenoble, etc.;
il donne l'Etourdi à Lyon (1653), et le Dépit amou
reux à Béziers (1656).
En 1658, il est à Rouen d'où il
revient à Paris faire ses débuts devant le roi dans
la salle des gardes du vieux Louvre, avec le Nico
mède de Corneille et une farce que nous n'avons plus,
le Docteur amoureux (24 octobre).
Il réussit et obtint
le droit d'appeler
sa troupe Troupe de Monsieur,
et de jouer, alternativement avec les comédiens ita
liens, sur la scène du Petit-Bourbon.
Deux ans après,
il s'installa au Palais-Royal et, en 1665, la faveur de
Louis XIV
permit à Molière et à ses associés de s'in
tituler Troupe du roi : les compagnons de l'Illustre
théâtre
avaient enfin forcé la fortune.
Le
premier succès parisien que remporta Molière
fut
la représentation des Précieuses ridicules (1659);.
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