« Nous mentons tous plus ou moins » écrit EMILE ZOLA dans une lettre à HENRY Céard en 1885. selon vous, le roman montre-t-nécessairement un mensonge ?

« Mousquetaires d’Alexandre Dumas).

Ainsi, Emma dans Madame Bovary de Gustave Flaubert et Jeanne dans Une Vie de Maupassant reflètent chacune un type de femme du XIXème siècle.

Par ailleurs, les naturalistes au XIXème siècle vont jusqu’à faire une étude scientifique de l’être humain, de son hérédité et de l’influence qu’ont sur lui les milieux économique et social.

Ainsi, une telle volonté de vérité et d’objectivité entraîne à n’omettre aucun détail, même le plus laid.

Gustave Flaubert, par exemple, n’hésite donc pas à décrire de manière péjorative une simple fermière dans Madame Bovary pour montrer un certain contraste avec la bourgeoisie. De plus, une intrigue est généralement plausible, suit une logique ou simplement le cours d’une vie avec ses rebondissements possibles en fonction de l’époque comme dans Une Vie de Maupassant.

Elle peut également être basée sur un fait divers, ce qui accentue son réalisme, comme l’affaire Berthet pour Le Rouge et le Noir de Stendhal.

En effet, en 1827, un fils d’artisan, Antoine Berthet, jeune séminariste, a été condamné à mort pour avoir assassiné en pleine messe son ancienne maîtresse, l’épouse d’un notable qui l’avait engagé pour être le précepteur de ses enfants.

Les similitudes entre ce fait divers et le récit de Stendhal sont facilement reconnaissables.

Le fond de toile même d’un roman peut donc ne pas venir de l’imagination de l’auteur. Le romancier, principalement réaliste, s’appuie donc sur des éléments réels ou en tout cas assez inspirés de la réalité pour retranscrire la vérité d’une époque, d’un phénomène ou d’un milieu. Cependant, si tous ces éléments sont vraisemblables et reflètent la réalité, le roman est par définition un récit de fiction et l’ensemble ne peut donc être une parfaite retranscription de la vérité. Ainsi, il est impossible à l’auteur de raconter tout ce que font les personnages, tous les événements ni de les mettre au même niveau.

Il se voit donc obligé de trier les informations, de ne garder que ce qu’il juge intéressant (utilisation des ellipses), de hiérarchiser et d’organiser le tout.

Il peut même ne pas suivre la chronologie avec des analepses et des prolepses, or toutes ces manipulations sont impossibles dans la vraie vie.

Ainsi, dans l’extrait de Madame Bovary, alors que la fermière est dépeinte et semble être le centre de l’attention, le public bourgeois reste très vaguement décrit et au second plan.

De plus, si un roman peut se baser sur des références historiques, des personnes connues, des caractéristiques d’un groupe social, il est nécessaire d’utiliser son imagination, et donc de mentir en quelque sorte, afin de donner des détails, de développer son intrigue et ses personnages et ainsi leur donner du relief.

En effet, un personnage de roman, même s’il est typique d’une classe sociale été d’une époque, ne doit pas être ennuyant tout comme Georges Duroy qui se démarque par son ambition démesurée dans Bel-Ami de Maupassant. Outre une déformation inévitable afin de respecter les règles de la littérature, s’ajoute celle générée inconsciemment par 2. »