POUPO Pierre : sa vie et son oeuvre

POUPO Pierre (1552-1592). Né à Bar-sur-Seine, Poupo vint au calvinisme à l'âge de vingt-huit ans et dès lors lui témoigna une fidélité sans faille. En 1584, il se réfugia à Genève, qui traversait une des périodes les plus sombres de son histoire. Eprouvé par la mort de ses deux enfants et par la maladie, attristé par l’exil « loing de la Seine », il meurt à Genève dans sa quarantième année. La Muse chrestienne (3 parties, 1590-1592), son unique recueil, accorde à l’inspiration religieuse une place prépondérante mais non exclusive. Les considérations théologiques s’y nourrissent de la substance des faits quotidiens (le mariage d’un parent, l’attaque d'un fortin...) ou des souvenirs idéalisés de la campagne autour de Bar-sur-Seine. Témoin des tribulations du monde et de celles, plus immédiates, de la citadelle calviniste en péril, Poupo assume, en les confondant, l’anxiété du pécheur et la confiance du croyant. Ni intimiste ni « héroïque », sa poésie traduit l’ascension des réalités familières vers un au-delà rayonnant : lui-même se range parmi « les pauvres cygnes du Rhône genevois », mais il ne doute point que, de leurs vers, l'écho « sortant du grand Jura,/Jusqu’au trône sacré de l’Éternel ira » (« A la reine d’Angleterre »). Chroniqueur du long siège (à la fois réalité et symbole), il apporte, dans une série de sonnets-épitaphes, l’hommage le plus simple et le plus fraternel à ceux qui tombaient, semaine après semaine, sous les murs de Genève.