Prosper Mérimée : la nouvelle

« Je serai compris vers 1880 « disait Beyle. Et il est vrai qu'il a, vers cette date, trouvé ses plus fervents admirateurs. Néanmoins, son influence est très sensible déjà sur Mérimée et sur Balzac. « Les idées de Stendhal sur les hommes et sur les choses, écrit Mérimée, ont singulièrement déteint sur les miennes «. Prosper Mérimée (1803-1870) a, en effet, avec Stendhal beaucoup de points de contact. Il est comme lui sec, ironique, railleur, mystificateur. Comme lui, il affectionne les époques et les pays où l'énergie est intacte et n'a pas été atténuée par la civilisation : le suie siècle, l'Illyrie, la Corse. Mais il a une culture variée, un savoir précis qui manquait à Stendhal : il est connaisseur d'art, historien, archéologue, curieux de linguistique : il est en outre l'un de ceux qui nous ont initiés à la connaissance des littératures étrangères et notamment de la littérature russe.