Qu'est-ce qu'une épopée? Si vous en connaissez une: grecque, latine ou française, analysez-la de façon à faire apprécier les caractères distinctifs du genre.
Publié le 02/06/2012
Extrait du document
Sous le nom générique d'épopée, on a rangé toute une série d'oeuvres poétiques qui; si l'on va de l'Iliade à la Chute d'un ange, en passant par l'Enéide, la Chanson de Roland, la Divine Comédie et la Légende des siècles, ne laissent pas de présenter entre elles, avec des traits communs, des différences accusées....
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!50 DISSERTATION LITTÉRAIRE
trois caractéristiques suivantes : ampleur et variété de fimagi
nation, croyance au merveilleux, don de la vie.
i) Imagination L'imagination exubérante des Grecs, habitant les rives de
l' Aeolie et de l'Ionie les poussait à se complaire au récit d'éton
nantes aventures, embellies et compliquées
à plaisir par d'ingé
nieux aèdes.
Sur la trame assez mince constituée par les luttes
qui mirent aux prises les populations indigènes et des hordes de
guerriers, venus
du Nord ou de l'Occident, ou par les pérégrina
tions de quelques hardis navigateurs, que leur soif d'aventures
poussait d'ile
en ile, ils brodèrent à l'infini des récits de formida
bles combats.
des rencontres avec des monstres marins, des
descriptions de contrées fabuleuses.
C'est ainsi que la Grèce
entière vient se heurter à tout ce que l'Asie compte
de fameux
guerriers, dans une lutte gigantesque, qui se prolonge pendant
dix
ans; ainsi, Ulysse s'égare jusqu'aux confins du monde et
aborde chez les peuples les plus divers.
Il ne restait plus qu'à
« coudre » tous ces poèmes épars, qui constituaient un fonds
de poésie nationale : ce fut l'œuvre d'un ou de deux rapsodes de
2) Croyance a.u merveilleux
a) Les Dieux
b) Les héros
génie, dont la gloire nous est parvenue sous le nom d'Homère.
La croyance au merveilleux est plus caractéristique encore.
Dans 1'/liade, les Dieux se passionnent pour l'un des deux
camps; ils discutent
âprement; souvent, ils descendent de
l'Olympe,
Se mêlent à la foule des guerriers, abattent les Grecs
ou les Troyens, selon leurs préférences et, parfois
même, com
battent entre eux.
L'Odyssée, el e aussi, olfre d'innombrables
exemples d'interventions surnaturelles.
Athena, la déesse aux
yeux de chouette, assiste tour
à tour Télémaque et Ulysse ; ici,
elle revêt la figure de Mentor, ailleurs elle se présente sous les
traits d'une jeune fille ou d'un berger.
Les poèmes homériques
sont une œuvre profondément religieuse.
On sent qu'auditeurs
et poètes sont imbus d'une croyance naïve à des puissances
supérieures, qui interviennent constamment dans la vie des
mortels, pour les protéger ou les anéantir.
Ce merveilleux devient aussi l'apanage de quelques guerriers,
que l'aide des
Dieux rend momentanément invincibles.
Ajax,
Ulysse, Patrocle, Hector, Achille, sont des êtres formidables,
héros au cœur d'airain et au bras infatigable.
Nul, parmi la foule.
»
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