Qui a le droit de juger en art ?

« Est-ce à dire qu'ü convienne de refuser à l'« homme de la rue " le droit de se prononcer en matière artistique? Nullement, mais on doit le mettre en êtat de se prononcer avec quelque compê­ tence.

Malheureusement ü est plus facile de flatter l'ignorance que de s'appliquer à l'abolir.

Aussi la par ese et la dêmagogie prêfèrent-eUes s'en prendre aux artistes, pour leur demander d'en finir avec leurs " êlucubrations abstruses ,., de faire demi-tour et d'aller à la rencontre du public.

C'êtait la solution prêconisêe, voire imposêe par les nazis qui, on s'en souvient, proclamaient que l'art a pour première obligation « de parler directement au cœur du peuple ».

Hêlas, üs ont eu des disciples dans ce domaine comme dans d'autres.

Or, à l'heure actueUe- nous sommes bien forcês de le cons­ tater -la majoritê des gens trouvent plus de goQt aux chromos qu'aux œuvres d'art et leur idêal en peinture est la photographie en couleurs.

De sorte que, si le rapprochement entre l'artiste et le peuple doit s'effectuer selon cette conception-là, ü sera payê automatiquement par la mort de l'art.

Un excès de naturalisme destine un ouvrage au musêe Grêvin (2), mais non pas au musêe du Louvre.

Une autre solution tend à sauvegarder à la fois les intêrêts de l'artiste et ceux du public.

EUe laisse sa libertê au premier et finit par enrichir le second, en lui apportant ce qu'ü n'aurait jamais songê à dêsirer lui-même.

De fait, si les artistes n'avaient toujours rêpondu qu'aux dêsirs du public, les grandes œuvres du XIX" siècle, dans leur totalitê ou presque, n'auraient jamais vu le jour.

Et ü n'y a pas que ces œuvres-là qui seraient inexistantes.

Nous n'admirerions pas non plus La Ronde de nuit (3), pour ne prendre qu'un seul exemple.

Nous en serions rêduits à nous contenter de quelque pendant du Banquet de la garde civique pour fêter la conclusion de la paix de Munster (3).

Mais que nous dit, au Rijksmuseum d'Amsterdam, le tableau de Bartholo- ( 1) L'École d'Athènes : célèbre tableau de Raphaël.

(2) Musée Grévin: célèbre musée de cire de Paris.

(3) Dans la méme salle du Rijksmuseum d'Amsterdam, sont exposées • La Sortie de la compagnie du capitaine Frans Banning Cocq •, plus couramment appelé • La Ronde de nuit •, de Rembrandt, el • le Banquet de la garde civique • pour fêter la conclusion de la paix de Munster, de Bartholomeus van der Helst.

Le premier tableau n'eut aucun succès en son lemps, à la dif érence du second.. »