ROBERT DE BORON

ROBERT DE BORON, écrivain français (XIIe-XIIIe s.). Il est l'auteur d'un roman du Graal (le Roman de l'Estoire dou Graal) écrit vers 1210-1215. Reprenant au Conte du Graal le mot, l'idée et l'image d'un vaissel, c'est-à-dire d'un récipient, associée à une sorte de liturgie et à un repas merveilleux, cet auteur a voulu expliquer l'origine de la merveille en identifiant le Graal avec la coupe dans laquelle Joseph d'Arimathie aurait recueilli le sang du Christ. Pour imaginer cette histoire sainte, il combine l'Evangile de Nicodème avec le Livre de la destruction de Jérusalem. Le Graal va donc servir à une table qui reproduit ou

commémore la Cène, et sert de symbole à la liturgie de la messe. De Joseph au Roi-Pêcheur, la translation de la précieuse relique conduit, par une généalogie d'allure biblique et un voyage maritime, jusqu'en Angleterre, pour achever la fusion entre personnages chrétiens et figures celtiques. Cette réduction de la senefiance à la théologie (on ne nous parle pas de la lance) ne va pas sans poser quelques problèmes. Écrivant pour Gautier de Montbéliard, qui se trouve en Orient depuis le début de la quatrième croisade, Robert de Boron a-t-il été sensible à des sources religieuses qui nous échappent, ou à des modèles comme l'institution des Templiers ? Quoi qu'il en soit, sa spiritualité semble s'opposer à celle de Chrétien de Troyes. Mais son Merlin en vers est comme l'ébauche du grand projet qui aboutira au Lancelot-Graal. Il existe d'ailleurs une version en prose de ces deux œuvres (plus complète pour le Merlin}, version dont il est peut-être l'auteur, et qui compose une trilogie avec un Perceval se terminant par la mort du roi Arthur.