RUY BLAS (ACTE 4 SCENE 2) - HUGO

« position sociale et sa véritable identité.

L'habit seul ferait-il le personnage ? La situation dramatique représentée ici par Don César rend ses vertus multiples au personnage de bouffon qu'il incarne avec autant de verve que de brio, Un personnage original Le drame restitue son rôle au bouffon, emploi inconcevable dans la tragédie classique mais qui avait retrouvé dans ledrame shakespearien, comme dans les traditions médiévales, toute sa valeur scénique.

L'aspect bouffon de Don César éclaire mieux que tout autre la dualité du personnage.

Cette scène, par sa gestuelle, ses mimiques et le jeu des costumes, prend une tonalité carnavalesque, Don César y incarne à la fois le « gueux » et le grotesque.

Il al'impertinence du Neveu de Rameau de Diderot, la faculté d'adaptation du parasite, et Victor Hugo, qui a toujoursété attiré par le personnage du truand et du marginal haut en couleur, lui donne, par son détachement joyeux, lecaractère sympathique de ces « âmes dépareillées » qu'il évoquera dans Paroles de Maglia. Or, dans Ruy Blas, Don César possède son double antithétique autre « âme dépareillée » vouée à la noirceur que celle de Don Salluste, cousin de Don César ! L'un est l'aristocrate plein de morgue et de rancune odieuse, l'autre, Don César, est un « déclassé » non dépourvu cependant, sous ses guenilles, de noblesse chevaleresque.

N'a-t-il pas refusé un pacte indigne à l'acte I ? Son retour imprévu dans l'intrigue est perçu comme un bienfait et l'on pourrait peut-être imaginer un arrêt providentiel de l'exécution du complot qui menace la Reine. Ainsi, l'inclusion de l'épisode bouffon dans le drame, outre son intention ludique, pourrait, par la magie du théâtre, confirmer que le pire n'est pas toujours sûr.

A cet instant, les paroles de Don César peuvent être entenduesdifféremment. « C'est égal, me voilà revenu.

Tout est bien.

» Les valeurs du grotesque Le principe du mélange des genres est l'un des principes essentiels de l'esthétique du drame.

Il n'est pas l'opposé dusublime : il agit auprès de lui comme un réactif.

Sa présence authentifie le tableau en faisant vibrer les contrasteset en accusant des tonalités antithétiques.

Le vrai Don César s'introduisant par la cheminée, alors que le faux DonCésar vient de quitter la pièce par la porte, conjugue le comique avec le bouffon et teinte de grotesque lessituations respectives des deux personnages incarnant Don César.

L'effet de surprise de cette arrivée effacel'invraisemblance du fait.

Pause divertissante au début de l'acte IV, l'intrusion de Don César retarde la catastrophemême si elle ne peut sans doute plus annuler le dénouement.

Le personnage qui, par un effet qui tient dumélodrame, pourrait empêcher l'issue fatale et rétablir le triomphe des bons sur les méchants, est destiné à plaire àun public populaire que la Préface de Ruy Blas désigne à l'attention du lecteur : «La foule » qui, elle aussi, a ses exigences.

Ainsi, le résumé de sa vie aventureuse, dont l'accélération tient de la parodie, donne une colorationparticulière à ce comique (le défilé des faits communique au récit l'aspect - avant l'heure - d'un film de cape etd'épée).

Le défilé des personnages, lui, tient du Guignol.

Puis, en gros plan, Don César sera saisi comme « le rescapé» à qui une bienveillante providence réserve un manteau somptueux pour draper sa dignité retrouvée. Ce grotesque traduit bien la franche et contagieuse gaieté du personnage ainsi que la fantaisie du drame romantiquequi veut montrer, de façon spectaculaire, la totalité des aspects du monde. Cet extrait du monologue de Don César n'est pas un simple intermède gratuit : on y retrouve les intentionsprovocatrices déjà présentes dans la scène d'exposition d'Hernani et destinées à éliminer les conventions du théâtre classique en les bousculant joyeusement.

Il bouleverse aussi une certaine conception de l'existencequi, comme le vocabulaire, ne doit pas admettre de hiérarchies irréversibles : la langue de ce monologuetémoigne d'une révolution qui subvertit le discours.

Quant à Don César, il brise le carcan du sublime etprésente, avec l'intrusion du personnage du gueux travesti, une vision de la vie représentée comme uneuniverselle pantomime.. »