SAINT-RÉAL, César Vichard, abbé de

Don Carlos et sa Conjuration illustrent brillamment sa théorie. Le premier, six ans avant la Princesse de Clèves. rompt avec le réalisme galant, met l'accent sur les rapports de l’amour et de l’ambition, dépouille le récit, impose la forme brève au roman moderne. La Conjuration des Espagnols, son chef-d’œuvre, est un récit passionnant dont la politique assure tout l’intérêt et qui préfigure curieusement les meilleures œuvres de Sciascia. Après avoir, dans Don Carlos, lié les thèmes de l'amour, de la folie et de la mort dans une même vision désenchantée du monde, Saint-Réal ne veut plus s’attacher qu’au tragique de l'histoire à travers le mythe de la révolution manquée : « De toutes les entreprises des hommes, il n'en est point de si grandes que les conjurations ». On comprend que cette histoire de diplomate machiavélique et de mercenaires exaltés, de faux héros, victimes de l'inquisition, et de courtisanes, ce roman de la vanité des passions, ail pu enchanter Casanova